전기 항공기에 대한 모든 이야기 속에서도 전통적인 전기 비행기, 특히 엄청나게 높은 양력을 갖고 믿을 수 없을 정도로 느린 속도로 이착륙할 수 있으며 아주 작은 활주로를 사용하는 전기 비행기에 대한 관심이 여전히 많습니다.
Electra의 하이브리드 전기 STOL(단거리 이륙 및 착륙) 항공기는 그러한 항공기 중 하나입니다. 시장에 출시되면 이 항공기는 조종사와 수하물을 포함해 9명의 승객을 태울 수 있으며 순항 속도는 시속 약 200마일(시속 322km), 항속 거리는 최대 500마일(805km)입니다. 날개 앞쪽 가장자리에 8개의 전기 프로펠러가 설치되고 날개 뒤쪽 가장자리에는 대형 플랩이 달려 있습니다. 이는 강력한 "폭발" 공기역학적 효과를 만들어 시속 56km(35mph)의 속도로 공중으로 들어올릴 수 있게 해줍니다.
이는 축구장보다 작은 활주로를 사용할 수 있다는 것을 의미하며, Electra는 300x100피트(92x31미터)만큼 작은 공항에서 작동할 수 있다고 밝혔으며, 위 비디오에서는 일부 건물 위에서 작동하는 것을 암시하는 것으로 보입니다. 그럼에도 불구하고 표준 활주로 크기의 10분의 1에 불과하며 항공기가 전자 VTOL 항공기만큼 많은 공간을 확보할 수 없더라도 여전히 매우 민첩합니다.
또한 투자자들은 이것이 일반 항공기와 마찬가지로 작동한다는 사실에 기뻐할 것입니다. 따라서 인증 및 상업용 배포 경로는 eVTOL 팀이 직면하는 것보다 많은 선례가 있고 알려지지 않은 사항이 적어서 더 원활하고 관리하기 쉬워야 합니다.
위 동영상에서 볼 수 있듯이 Electra는 11월에 2인승 프로토타입을 비행했으며 비행 테스트를 계속할 예정이며 2026년에 완전한 9인승 프로토타입을 비행할 계획입니다. 인증 및 서비스 개시 목표 날짜는 2028년입니다.
시장은 기꺼이 돈을 지불할 의향이 있는 것 같습니다. Electra는 총 가치가 80억 달러가 넘는 2,000대 이상의 항공기에 대한 사전 판매 주문을 받았다고 말했습니다. 이는 eVTOL 분야 최대 사전판매업체인 수직항공우주(Vertical Aerospace)가 1,500대의 항공기를 사전 판매해 총 가치가 50억 달러 이상인 것보다 훨씬 높은 수치이다.
이는 매우 흥미롭습니다. eSTOL은 이론적으로 몇 년 내에 옥상에서 옥상으로 비행할 수 있게 해주는 eVTOL보다 파괴력이 덜하고 세상을 변화시킬 수 있는 잠재력을 지닌 보다 전통적인 접근 방식을 나타냅니다.
그러나 시장은 80억 달러 상당의 선주문을 예약할 만큼 작은 활주로, 반전기, 9인승 지역 제트기를 수용했습니다. 이는 Growjo에 따르면 Cessna의 연간 매출의 8배에 해당합니다. 우리는 이상하다고 생각했지만 시대가 그렇습니다.