금속 3D 프린팅은 수십억 달러 규모의 글로벌 산업이 되었습니다. 이러한 적층 제조 방법은 건설 산업의 여러 측면을 혼란에 빠뜨릴 것이며 가까운 미래에도 계속해서 성장할 것입니다. 그러나 기술이 모든 경우에 적용되는 것은 아닙니다. 플라스틱 인쇄와 마찬가지로 여러 가지 방법이 있으며 각각 장단점이 있습니다.
이번 주 MIT 팀은 해상도보다 인쇄 속도와 규모(객체 크기)를 우선시하는 새로운 접근 방식을 공개했습니다. 보고서에 따르면 이 시스템은 "유사한 금속 쾌속 프로토타이핑 제조 공정보다 최소 10배 빠르게" 대형 알루미늄 부품을 프린팅할 수 있다고 합니다.
액체 금속 인쇄(LMP)는 100미크론 유리 구슬을 사용하여 용융된 알루미늄이 증착되는 구조를 형성하는데, 이는 사출 성형과 다르지 않습니다. 유리구슬은 고온을 견딜 수 있으며 금속이 굳어짐에 따라 열을 빠르게 방출합니다.
알루미늄이 "무한하게 재활용 가능한" 재료로 분류된다는 점을 감안할 때, 연구 팀은 이 시스템과 금속을 녹이는 기계를 결합하는 것을 구상하고 있습니다. 이러한 조합은 건설 현장에서 더 낮은 비용으로 더 빠른 속도와 더 큰 물체를 가능하게 하는 데 매우 유용할 수 있습니다.
하지만 적어도 한 가지 중요한 주의 사항이 있습니다. 바로 해상도입니다. 사진에서 볼 수 있듯이 최종 제품은 다른 방법만큼 정확하지 않습니다. 그 결과 금속 물체는 플라스틱을 층별로 압출하는 FDM(융합 증착 모델링) 제품과 마찬가지로 울퉁불퉁하고 울퉁불퉁합니다. 물론 알루미늄을 분쇄하는 것도 가능하지만, 이를 위해서는 추가적인 시간과 비용이 필요할 가능성이 높으며, 대부분의 사람들은 이 공정을 공정에 도입하는 것을 꺼려합니다.
"액체 금속 인쇄는 다른 인쇄 또는 성형 기술로는 종종 불가능한 빠른 처리 시간을 유지하면서 맞춤형 형상으로 금속 부품을 생산할 수 있는 능력 측면에서 정말 앞서 있습니다. 이 기술은 확실히 현재 금속 인쇄 및 금속 성형에 접근하는 방식에 혁명을 일으킬 가능성이 있습니다."라고 연구에 자금을 지원한 가구 회사인 Emeco의 Jaye Buchbinder가 말했습니다.