Boo라는 이름의 11세 Whippet은 거의 모든 크기의 노령견의 건강한 수명을 연장하기 위해 고안된 약물을 시험하기 위한 연구에 등록한 최초의 개입니다. 이전에 대형견용으로 설계된 이 약을 둘러싼 소문이 퍼지자 연구자들은 전국의 노령견 소유자들에게 연구에 참여할 것을 요청하고 있습니다.
그레이트 데인이나 뉴펀들랜드 같은 대형견은 7~8년밖에 살지 못하는 반면, 치와와나 미니어처 푸들 같은 소형견은 평균 20년을 산다. 대형견과 초대형견을 선별적으로 교배하면 소형견에 비해 세포 성장을 촉진하고 동물과 인간의 장수 경로의 일부인 호르몬인 IGF-1 수치가 28배 더 높아졌습니다. 수의사는 3~6개월마다 LOY-001을 대형견에게 주사하는데, 이는 IGF-1의 과발현을 억제하고 대형견의 건강한 수명을 연장할 수 있습니다.
2023년 11월 말, 미국 식품의약국(FDA) 수의학센터는 대형견의 건강한 수명을 연장하기 위해 동물 건강 생명공학 회사인 로야(Loya)가 개발한 약물인 LOY-001과 관련된 데이터가 "효과에 대한 합리적인 기대"를 뒷받침한다는 데 동의했습니다. 미국 식품의약국(FDA)이 노화 관련 질병을 줄여 모든 종의 수명을 연장하는 약물을 승인한 것은 이번이 처음입니다.
LOY-001은 2026년쯤 출시될 것으로 예상되지만, 이 소식은 대형견 주인과 언론으로부터 뜨거운 환영을 받고 있다. 보고서의 일부는 Loyal이 제작한 아래 영상에서 확인하실 수 있습니다.
개를 좋아하고 '쇠고기' 시리즈를 만든 이성진 씨는 2024년 에미상 수상 연설에서 미국 식품의약국(FDA)을 불러 '개 항노화제' 개발에 박차를 가할 것을 촉구하기도 했습니다. 그러나 LOY-001에 대한 과대광고는 중요한 질문을 제기합니다. 소형견용 약물에 무슨 일이 일어나고 있습니까?
이를 위해 로열은 2월 1일 가장 작은 크기의 노령견을 제외한 모든 반려견의 건강한 수명을 연장하도록 고안된 일일 알약인 LOY-002 테스트를 시작했다고 발표했습니다. Boo라는 이름의 11세 Whippet은 STAY 연구에서 테스트된 최초의 개였습니다. 그의 주인인 Deb Hanna는 Boo가 나이에도 불구하고 여전히 활력이 넘치기 때문에 연구에 참여하도록 요청했습니다.
Hannah는 "그것이 내가 그와 계약한 이유 중 하나입니다"라고 말했습니다. "그는 언젠가 내 어린 개를 포함해 다른 개들을 도울 수 있을 것입니다. 그것은 정말 중요합니다. 경쟁할 수 있는 나이 많은 개를 키우는 사람이라면 누구나 그 기회에 뛰어들 것이라고 생각합니다."
STAY 연구는 현재 미국 전역 55개 동물병원에서 진행 중이거나 곧 진행될 예정이며, 연구자들은 연구에 참여할 다양한 품종, 연령, 건강 상태, 행동 및 지리적 위치를 가진 1,000마리 이상의 개를 모집하고 있습니다. 연구를 위해 모집된 모든 개는 등록 당시 10세 이상이어야 하고 체중이 14파운드(6.4kg) 이상이어야 합니다. 이는 이중 맹검, 위약 대조 연구이기 때문에 개 중 절반만 LOY-002를 받게 되며 개 주인은 최대 4년 동안 치료에 참여해야 합니다.
LOY-001과 마찬가지로 Loyal은 미국 식품의약국(FDA)으로부터 LOY-002에 대한 조건부 승인을 요청하고 있습니다. 이와 같은 생명 연장 약물의 궁극적인 가용성은 우리가 사랑하는 개들에게 더 건강한 해를 의미할 것이며 이는 확실히 나쁜 것은 아닙니다.