천문학자들은 eROSITA라는 우주 망원경을 사용하여 X선으로 우주의 절반을 매핑했습니다. 새 지도에는 거의 백만 개의 X선 소스가 포함되어 있으며 수십 개의 새로운 과학 논문의 기초가 되며 더 많은 논문이 곧 출판될 예정입니다.
eROSITA는 제임스 웹 우주 망원경(James Webb Space Telescope)의 이웃인 라그랑주 포인트 2(Lagrange Point 2)에 위치한 연X선 영상 망원경입니다. 목표는 X선 파장을 사용하여 하늘 전체를 스캔하여 새로운 은하, 은하단, 초대질량 블랙홀 및 기타 천체를 감지하고, 거대한 구조를 연구하고, 우주 팽창을 가속화하는 신비한 힘인 암흑 에너지를 측정하는 데 도움을 주는 것입니다.
처음으로 공개된 공식 데이터는 eROSITA All-Sky Survey Catalog(eRASS1)라고 하며 2019년 12월 12일부터 2020년 6월 11일까지 망원경으로 수집한 데이터로 구성되었습니다. 이 기간 동안 eROSITA는 1억 7천만 개의 개별 X선 광자를 캡처할 수 있었으며, 각 광자의 에너지와 도착 시간을 측정하여 우주의 상세한 지도를 만들 수 있었습니다.
이 경우 지도는 밤하늘의 절반인 서반구를 덮고 있으며 900,000개 이상의 X선 소스를 포함하고 있습니다. 여기에는 은하 중심에 있는 물질을 집어삼키는 약 710,000개의 초대질량 블랙홀, 은하수에 있는 180,000개의 X선 방출 별, 12,000개의 은하단, 그리고 펄서, 초신성 잔해, 쌍성 및 기타 X선 광원과 같은 덜 흔한 물체가 포함됩니다.
eROSITA의 수석 연구원인 Andrea Merloni는 "X선 천문학의 경우 이러한 수치는 놀랍습니다. 우리는 XMM-Newton과 Chandra가 거의 25년 동안 운영한 대규모 주력 임무보다 더 많은 방사선원을 6개월 만에 발견했습니다."라고 말했습니다.
최초의 대규모 데이터 공개와 동시에 eRASS1을 기반으로 약 50개의 새로운 논문도 출판되었습니다. 여기에는 1,000개가 넘는 은하단의 발견과 두 개의 은하단을 연결하는 4,200만 광년의 가스 필라멘트 발견, 별의 X선 복사가 행성의 거주 가능성에 미치는 영향, 초신성 잔해, 별 및 기타 천체의 X선 연구 등이 포함됩니다.
eROSITA는 러시아의 우크라이나 침공으로 인해 독일-러시아 합작 프로젝트가 중단된 2020년 6월부터 2022년 2월까지 하늘을 세 번 더 스캔했습니다. 이러한 스캔의 데이터는 가까운 시일 내에 공개될 예정입니다.
이러한 데이터를 기반으로 한 모든 과학 출판물은 eROSITA 웹사이트에서 찾을 수 있습니다.