오늘(2월 5일) Nature Communications에 발표된 새로운 연구는 초파리의 숨겨진 감각 진화 세계를 보여줍니다. 연구자들은 초파리의 섬세한 코와 혀 뒤에 있는 유전자와 세포를 조사함으로써 이 작은 곤충의 감각이 다양한 환경에 어떻게 적응하는지에 대한 놀라운 비밀을 밝혀냈습니다.
"잘 익은 복숭아의 맛과 냄새가 어떤 파리에게는 매운 식초 같고 다른 파리에게는 여름의 폭발적인 맛과 냄새가 나는 세상을 상상해 보십시오"라고 런던 퀸메리 대학교에서 유전학, 유전체학 및 기초 세포 생물학을 강의하고 있는 이번 연구의 수석 저자인 Roman Arguello 박사는 설명합니다. "우리의 연구에 따르면 이것이 가능할 뿐만 아니라 실제로 일반적이라는 사실이 밝혀졌습니다."
연구팀은 6가지 다른 초파리 종의 5가지 주요 냄새 감지 조직에서 유전자 발현 패턴을 분석했습니다. 이러한 포괄적인 접근 방식을 통해 그들은 냄새의 분자 기반을 그 어느 때보다 더 깊이 탐구할 수 있었습니다.
한 가지 놀라운 발견은 대부분의 유전자의 발현 수준을 세대에 걸쳐 일정하게 유지하는 힘인 "안정화 선택"이 널리 퍼져 있다는 것입니다. 그러나 이 안정된 바다에서 연구자들은 수천 개의 유전자 발현에 중요한 변화가 있어 다양한 파리 종의 독특한 후각 풍경을 만들어내는 것을 발견했습니다.
Arguello 박사는 "그것은 광대한 동일성의 바다에서 숨겨진 다양성의 섬을 발견하는 것과 같습니다"라고 말했습니다. "유전자 발현의 이러한 변화는 우리에게 새로운 냄새, 새로운 감도, 심지어 냄새를 사용하여 세상을 탐색하는 새로운 방법의 진화에 대해 알려줍니다."
이 연구는 또한 성별 간의 흥미로운 차이를 밝혀냈습니다. 초파리와 다른 많은 동물에서 수컷과 암컷은 종종 서로 다른 후각 렌즈를 통해 세상을 경험합니다. 연구자들은 초파리(Drosophila melanogaster)의 앞다리에서 놀랍도록 과도한 남성 편향 유전자 발현을 발견했는데, 이는 이 앞다리가 남성 특유의 냄새 감지에 중요한 역할을 한다는 것을 시사합니다.
이번 발견은 성차가 어떻게 진화하고 그것이 동물 행동에 어떻게 영향을 미치는지 이해하기 위한 흥미롭고 새로운 길을 열어줍니다. 이는 감각 시스템이 어떻게 진화하는지에 대한 일반적인 원리에 대한 귀중한 통찰력을 제공하고 인간을 포함한 다른 동물이 화학적 환경을 어떻게 감지하는지에 대한 단서를 제공합니다.
컴파일된 소스: ScitechDaily