NASA의 OSIRIS-REx 캡슐은 소행성 Bennu의 샘플을 안전하게 지구로 반환하여 통제된 하강 후 유타에 착륙했습니다.미국이 처음으로 소행성에서 나온 암석과 먼지를 지구로 운반했습니다. 소행성 베누(Bennu)의 샘플을 운반하는 NASA의 OSIRIS-REx 샘플 모듈은 동부 표준시 오전 10시 52분(오전 8시 52분 CT)에 유타주 국방부 테스트 및 훈련장에 착륙했습니다.

사진은 2023년 8월 29일 미 국방부 유타주 시험훈련장에서 회수팀이 NASA의 OSIRIS-REx 임무에서 나온 샘플 반환 캡슐 회수를 준비하기 위한 현장 훈련에 참여하고 있는 모습을 보여준다. 이 샘플은 2020년 10월 NASA의 OSIRIS-REx 우주선에 의해 소행성 베누(Bennu)에서 수집되어 방금 지구에 착륙했습니다. 이미지 출처: NASA/KeeganBarber

유타 테스트 및 훈련 범위의 레이더 데이터는 캡슐이 계획대로 오전 10시 42분(동부 표준시 오전 8시 42분)에 캘리포니아 해안에서 지구 대기권에 진입했음을 확인했습니다.

캡슐에 있는 두 개의 낙하산 중 더 작은 낙하산은 대기권에 진입할 때 열리며 안정성과 캡슐로부터의 분리를 돕습니다. 주 낙하산은 동부 표준시 오전 10시 47분(오후 8시 47분)에 전개되었습니다. 캡슐이 착지했을 때 캡슐의 속도가 극초음속에서 약 11mph로 느려졌습니다.

OSIRIS-REx 임무는 태양계의 고대 유물에 도달하려는 NASA의 대담한 시도입니다.

Origins, SpectralInterpretation, ResourceIdentification, Security, RegolithExplorer 등을 조합하여 OSIRIS-REx라고 합니다. 이것은 입에 쏙 들어오는 이름일 뿐만 아니라 여러 목표를 가진 불멸의 작업이기도 합니다. 지구에 가까운 소행성 베누(Bennu)와의 만남을 주요 목표로 2016년 9월에 발사되었습니다.

베누는 태양계 탄생의 잔재를 간직하고 있는 탄소가 풍부한 물체로 생각되며 생명체의 구성 요소, 유기 분자의 기원, 지구 생명체의 길을 닦은 원시 과정에 대한 단서를 제공할 것으로 예상됩니다.

OSIRIS-REx 여행은 단순한 만남 그 이상입니다. 우주선의 임무는 Bennu를 조사하고 지형을 자세히 매핑한 다음 로봇 팔을 확장하여 행성 궤도를 돌면서 샘플을 수집하는 것입니다. "착지 및 전진"(TAG) 기동이라고도 알려진 Bennu와의 이 "하이 파이브"는 중요한 하이라이트입니다. 우주선은 소행성 표면과 잠깐 접촉하여 귀중한 잔해(바위와 먼지)를 수집합니다.

그러나 우주 임무에 어려움이 없는 것은 아닙니다. Bennu는 바위가 흩뿌려져 있는 곳이며 험준한 지형으로 인해 TAG의 운영이 더욱 위태로워집니다. 그러나 OSIRIS-REx는 어려움을 극복하고 2020년 10월 샘플 수집에 성공했습니다.

불과 몇 분 전에 샘플이 지구로 성공적으로 반환되어 과학자들은 수십억 년 동안 만지지 않은 물질을 손에 넣을 수 있었습니다. 과학적 목적 외에도 OSIRIS-REx는 잠재적인 소행성 영향에 대한 미래의 행성 방어 전략에 중요할 수 있는 소행성 역학에 대한 통찰력을 제공합니다.

OSIRIS-REx 임무의 핵심은 단순한 우주 임무 그 이상입니다. 그것은 우리 과거로 가는 다리이자, 우리 우주 이웃으로 통하는 창이며, 미래 탐험을 위한 등대입니다.