SpaceX의 Starlink 위성 인터넷 별자리(LEO)에서 작동하는 수천 개의 소형 위성을 사용하는 유일한 위성에는 경쟁 회사 창립자인 Jeff Bezos도 포함되어 있습니다. 소셜 미디어에 공유된 이미지에 따르면 Bezos의 Amazon은 Kuiper 위성 인터넷 별자리를 위한 위성 발사를 준비하는 동안 요트에서 인터넷 연결을 위해 Starlink를 사용하고 있습니다.
Starlink는 사용자가 어디에 있든 지구 전역 어디에서나 인터넷을 제공하기 때문에 대중에게 공개된 지 불과 몇 년 만에 비행기, 선박 및 기타 차량의 고정 장치가 되었기 때문에 그의 선택은 놀라운 일이 아닙니다.
SpaceX의 Starlink는 저궤도(LEO) 위성 인터넷 별자리를 개발한 최초의 회사는 아니지만 상업적 성공을 거둔 최초의 회사입니다. Falcon 9 로켓이 업계를 뒤흔들기 전에는 위성 발사에 많은 비용과 시간이 소요되었습니다. Microsoft 억만장자 Bill Gates가 지원하는 시장을 포함하여 이 시장을 목표로 삼고 있는 기업은 위성 몇 개를 우주로 발사하는 데 막대한 자금을 할당해야 하는 경우가 많습니다.
한편, SpaceX는 Falcon 9 로켓의 저렴한 비용과 빠른 재사용성을 성공적으로 사용하여 수천 개의 위성으로 구성된 위성 인터넷 집합체를 구축했습니다. Falcon 9의 1년 발사 목록 대부분은 Starlink 발사였으며 SpaceX는 비용을 최대한 낮게 유지하기 위해 여러 부스터를 12번 이상 재사용했습니다.
동시에 사용자 경험의 중추를 형성하는 Starlink 안테나도 여러 가지 수정을 거쳤습니다. Amazon 억만장자 Jeff Bezos는 Kuiper 위성 인터넷 별자리가 활성화되기를 기다리고 있으며 이제 안테나가 그의 요트에 탑재되었습니다.
Amazon 자회사 Kuiper가 개발 중인 Bezos의 자체 위성 인터넷 서비스는 Starlink와 유사한 아키텍처를 사용합니다. 카이퍼의 위성도 지구 저궤도에 있으며 사용자 안테나는 이러한 위성에 연결되어 추가 라우터를 통해 연결을 제공합니다.
SpaceX의 "Falcon 9" 로켓은 중형 발사체입니다. 더 강력한 우주선이 점점 더 커질수록, 매번 발사되는 위성의 수도 감소합니다. Kuiper가 사용하는 두 로켓은 모두 Falcon 9보다 크기 때문에 Kuiper가 인터넷 별자리의 규모를 빠르게 확장할 수 있게 해줍니다.
반면 SpaceX의 미래는 Musk의 회사가 텍사스에서 개발 중인 수십억 달러 규모의 세계 최대 로켓인 Super Heavy 로켓인 Starship에 달려 있습니다. 궁극적으로 화성까지 성간 임무를 수행하는 것을 목표로 하는 Starship을 통해 SpaceX는 Starlink 발사를 위한 맞춤형 2단계 로켓을 제작할 수도 있습니다. 스타쉽이 가동되면 회사는 수만 개의 저궤도 위성을 발사하고 지구뿐만 아니라 화성에서도 인터넷 서비스를 지원할 수 있는 인터넷 별자리를 구축하는 것을 목표로 하고 있습니다.