미주리 대학교 의과대학의 최근 연구에서는 흡연자의 담배 갈망을 해결하는 잠재적인 대안이 있음을 시사합니다. 연구에 따르면 세타 펄스 경두개 자기 자극(TBS)(뇌 활동에 영향을 미치는 강력하고 빠르게 변화하는 자기 펄스)을 사용하면 개인이 자제력을 높이고 갈망을 줄이며 결과적으로 담배 소비를 줄일 수 있는 것으로 나타났습니다.
니코틴 의존형 개인은 건강한 비흡연자에 비해 뇌 구조와 기능에 상당한 차이가 있는 경향이 있습니다. 연구에 따르면 흡연하는 사람들은 뇌의 회백질이 감소하는데, 이는 뇌의 뉴런과 기타 세포 수가 적다는 것을 의미합니다.
연구에 따르면 이러한 차이는 억제 제어(IC), 자동 충동 제어 및 자극에 대한 반응, 즉 인간이 무언가에 충동적으로 반응하는 것을 멈추게 하는 제어에 영향을 미칠 수 있다고 합니다.
"IC에 어려움이 있는 경우 환경의 모든 단서와 상황이 담배 점화 행동을 유발할 수 있기 때문에 충동이 생길 때 흡연을 피하기가 어려울 것입니다."라고 제1저자이자 정신과 교수인 Brett Froeliger 박사가 말했습니다.
TBS는 3개의 펄스열로 자기 펄스를 뇌에 적용하는 것을 말합니다. 연속 TBS(cTBS)와 간헐적 TBS(iTBS)의 두 가지 형태가 있습니다. cTBS는 이 3개의 펄스열을 40초에 걸쳐 반복적으로 적용하는 반면, iTBS는 190초에 걸쳐 동일한 수의 펄스를 불규칙적으로 적용합니다.
자기 자극은 다른 정신 질환 및 장애를 치료하는 데 사용되었습니다. cTBS는 일반 불안 장애를 치료하기 위해 실험적으로 테스트되었으며, 뇌의 왼쪽 등외측 전전두엽 피질(인지 과정을 담당하는 뇌 부분)을 표적으로 하는 iTBS는 주요 우울 장애를 치료하기 위해 FDA 승인을 받았습니다.
주로 40대인 37명의 참가자가 참여한 이 연구에서는 cTBS와 iTBS가 오른쪽 하전두회에 미치는 영향을 조사했습니다. 연구원들은 cTBS가 IC를 개선하는 반면, cTBS와 iTBS 모두 갈망을 줄여 흡연을 줄인다는 것을 발견했습니다.
"IC를 개선하는 치료법을 찾는 것은 흡연을 줄이는 데 도움이 될 수 있으며, 이전 흡연자가 금연을 시도한 후 재발하는 것을 방지하는 데 도움이 될 수 있습니다."라고 Froeliger는 말했습니다. "IC를 개선하는 치료법을 확인하는 것은 다른 약물 사용 장애가 있는 환자의 약물 사용 주기를 끊는 데 도움이 될 수도 있습니다. 그러나 약물 사용 장애 치료를 위한 TBS의 임상적 가치에 대한 추가 연구가 필요합니다."