극심한 추위, 방사선 및 화성과 같은 조건에서 살아남을 수 있는 사막 이끼 Syntrichiacaninervis는 잠재적으로 지속 가능한 외계 서식지를 지원하여 화성을 식민지화하는 열쇠를 쥐고 있을 수 있습니다. Syntrichiacaninervis는 일반적으로 대부분의 생명체에 치명적일 수 있는 극한 조건에 적응하는 탁월한 능력으로 인해 화성을 식민지화할 수 있는 큰 잠재력을 가지고 있습니다.

사막 이끼 신트리치아카니네르비스(Syntrichiacaninervis)는 극한의 환경 조건에서도 살아남을 수 있는 것으로 나타났으며, 이를 통해 화성 식민지화의 선구적인 식물이 될 수 있게 되었습니다. 영하의 온도, 높은 방사선 및 시뮬레이션된 화성 조건에 대한 적응성은 외계 서식지에 대한 적합성을 강조합니다. 이미지 출처: SheriHagwood, USDA-NRCS PLANTS 데이터베이스 제공

이 이끼는 또한 섭씨 영하 196도의 낮은 온도, 높은 수준의 감마선 방사선 및 이러한 결합된 스트레스가 결합된 시뮬레이션된 화성 환경을 견딜 수 있다고 연구원들은 The Innovation 저널에 보고했습니다. 모든 경우에 사전 탈수는 이러한 가혹한 조건을 견딜 수 있는 이끼의 능력을 향상시키는 것으로 나타났습니다.

중국과학원의 생태학자인 Zhang Daoyuan과 Zhang Yuanming, 식물학자인 Kuang Tingyun을 포함한 연구자들은 "우리의 연구는 스트레스에 잘 견디는 일부 미생물과 후기 유형 유기체보다 환경 적응성이 우수하다는 것을 보여줍니다."라고 말했습니다. "S. caninervis는 지구 너머에 생물학적으로 지속 가능한 인간 서식지를 구축하기 위한 기반을 마련하는 식민지 외 환경을 위한 유망한 개척자 식물 후보입니다." "

이전의 몇몇 연구에서는 미생물, 조류, 지의류 및 식물 포자가 우주나 화성의 극한 환경을 견딜 수 있는 능력을 테스트했지만 식물 전체를 테스트한 것은 이번이 처음입니다.

Syntrichiacaninervis는 전 세계적으로 널리 분포하는 일반적인 이끼 종입니다. 티베트, 남극 대륙, 극지 환류 지역을 포함한 극한의 사막 환경에서 자라며 생물학적 토양 껍질(건조한 지역에서 흔히 볼 수 있는 광범위하고 견고한 지표면)의 일부입니다. 극한 환경 조건에서 생존할 수 있는 이끼의 능력을 고려하여 연구자들은 실험실에서 그 한계를 테스트하기로 결정했습니다.

이끼의 내한성을 테스트하기 위해 연구자들은 식물을 섭씨 영하 80도(초저온 냉동고)에서 3~5년 동안, 영하 196도(액체 질소 탱크)에서 15~30일 동안 보관했습니다. 모든 경우에, 식물은 해동 후 재생되었지만, 식물은 탈수되었지만 냉동되지 않은 대조 샘플보다 더 느리게 재생되었으며, 냉동 전에 탈수되지 않은 식물도 건조 후 냉동된 식물보다 더 느리게 재생되었습니다.

이끼는 또한 대부분의 식물을 죽일 수 있는 감마선 노출에서도 살아남을 수 있는 능력을 보여 주었으며 500Gy의 선량은 식물 성장을 촉진하는 것으로 나타났습니다. 이에 비해 인간은 약 50Gy의 방사선에 노출되면 심각한 경련을 겪고 사망합니다. “우리의 결과는 S. caninervis가 알려진 가장 방사선에 강한 유기체 중 하나임을 나타냅니다.”라고 연구자들은 썼습니다.

마지막으로 연구원들은 중국과학원의 행성 대기 시뮬레이션 시설을 사용하여 화성 환경을 견딜 수 있는 이끼의 능력을 테스트했습니다. 시뮬레이터의 화성 환경에는 95%의 이산화탄소 공기, -60°C ~ 20°C의 온도, 높은 수준의 자외선 및 낮은 대기압이 포함됩니다. 건조 선태식물을 화성 조건에서 1, 2, 3, 7일 동안 성장시킨 후 30일 이내에 재생률이 100%에 도달했습니다. 시뮬레이터에 단 하루 동안 방치된 수화된 선태체도 살아남았지만 건조 선태체보다 재생 속도가 더 느렸습니다.

연구진은 "다른 행성에 자립 서식지를 구축하는 것은 아직 멀었지만 우리는 화성에서 자라는 선구자 식물로서 S. caninervis의 큰 잠재력을 입증했습니다"라고 썼습니다. "앞으로 우리는 이 유망한 이끼를 화성이나 달로 가져와 우주 공간에서 식물을 식민지화하고 재배할 가능성을 더 조사할 수 있기를 희망합니다."

/ScitechDaily에서 편집됨