설하 면역요법은 어린이의 땅콩 알레르기를 치료합니다.

연구자들은 땅콩 알레르기가 있는 어린 아이들의 음식에 대한 민감도를 낮추는 대체 방법을 개발했습니다. 연구에 따르면 설하 면역요법은 현재 치료법보다 더 안전하고 관리하기 쉬우며 잠재적으로 치명적인 알레르기를 억제할 수 있는 또 다른 방법을 제공할 가능성이 있는 것으로 나타났습니다.

땅콩 알레르기는 일반적으로 어릴 때 발생하며 거의 사라지지 않습니다. 땅콩은 아나필락시스 쇼크와 사망을 유발할 가능성이 가장 높은 식품으로, 어린이와 부모가 종종 생명을 위협하는 알레르기를 수반하는 불안과 사회적 고립을 경험하게 만듭니다.

경구 면역요법(OIT)은 어린이와 청소년의 땅콩 탈감작을 유도하는 방법으로 광범위하게 연구되어 왔지만 부작용을 일으킬 수 있습니다. 그래서 노스캐롤라이나대학교(UNC) 보건대학원의 연구자들은 땅콩 알레르기가 있는 어린 아이들에게 안전하게 사용할 수 있는 설하 면역요법을 개발했습니다.

이번 연구의 제1저자이자 교신저자인 에드윈 김(Edwin Kim)은 "나이가 많은 어린이를 대상으로 한 이전 연구를 토대로 우리는 땅콩 SLIT(설하 면역요법)가 어린 어린이에게도 유사한 치료 효과를 가질 것이라고 낙관했습니다"라고 말했습니다. "그러나 우리가 발견한 것은 훨씬 더 좋았습니다. 우리가 본 탈감작 수준은 예상보다 높았으며 일반적으로 경구 면역요법을 통해서만 달성할 수 있다고 생각하는 것과 비슷했습니다."

경구면역요법은 땅콩분말을 다른 음식에 섞어 먹는 것이고, 경구면역요법은 땅콩단백질을 액체에 소량 첨가해 혀 밑에 투여하는 것이다. 연구자들은 땅콩 알레르기가 있는 1~4세 어린이 50명을 모집했으며, 그 중 절반은 땅콩 경구 용액 4mg을, 나머지 절반은 위약을 투여했습니다. 연구의 일차 평가변수는 치료 후 3년 동안 음식물 섭취로 평가한 탈감작이었습니다.

연구자들은 SLIT를 받은 어린이의 거의 80%가 치료를 마친 후 알레르기 증상이 발생하지 않고 땅콩 15개를 섭취할 수 있다는 사실을 발견했습니다. 전형적인 땅콩 알레르기 반응이 하나 또는 그 이하의 땅콩에 의해 발생한다는 점을 고려하면 이러한 결과는 땅콩 노출에 대한 강력한 보호를 의미한다고 연구진은 말했습니다.

또한 63%의 어린이가 치료 중단 후 3개월 동안 땅콩 알레르기로부터 보호를 유지했으며 이는 관해를 나타냅니다. 응답률은 1~2세 아동(58%)이 가장 높았고, 2~3세 아동(33%), 3~4세 아동(43%)이 뒤를 이어 조기 개입이 중요할 수 있음을 시사합니다.

땅콩 SLIT 참가자가 환경 알레르기 항원 SLIT 연구 결과와 유사한 목 가려움증 증상을 경험한다는 보고가 있습니다. 그러나 이러한 증상은 자가 제한적이며 스스로 해결될 수 있으며 더 심각한 반응으로 이어지지는 않습니다. 기타 반응(피부, 위장관 및 호흡기관 반응)은 치료군과 위약군 간에 유사했습니다.

연구자들은 자신들의 연구 결과에 따르면 SLIT가 땅콩 OIT보다 관리가 더 안전하고 간단하다는 것을 시사한다고 말했습니다.

"땅콩 OIT는 현재 상업적으로 이용 가능하며 점점 더 많은 알레르기 전문의가 사용하고 있습니다. 그러나 우리는 알려진 알레르기 반응의 위험 외에도 많은 가족에게 OIT의 실제 구현이 매우 어렵다는 사실을 빨리 발견했습니다."라고 Kim은 말했습니다. "Peanut SLIT는 안전하고 관리하기 쉬우면서도 비슷한 수준의 보호를 제공할 수 있으므로 고려해 볼 만한 좋은 옵션이 될 수 있습니다."

이 연구는 알레르기 및 임상 면역학 저널(Journal of Allergy and Clinical Immunology)에 게재되었습니다.