지구가 이러한 기울기를 갖지 않는다면 계절 변화도 없을 것이며 하루의 길이는 일년 내내 동일하게 유지될 것입니다. 대신, 매년 두 번의 춘분(3월과 9월)이 있습니다. 이 때 태양은 적도를 직접 비추고 낮과 밤은 전 세계적으로 거의 동일합니다. 북반구에서 동지는 9월 춘분으로부터 3개월 후에 발생합니다. 이 때는 북극이 태양 쪽으로 가장 기울어져 있고 매일 햇빛을 가장 적게 받으며 북쪽 밤이 가장 길습니다. 현재 북극 근처에서는 몇 주 동안 태양이 수평선 위로 떠오르지 않을 수 있습니다. 이것은 극지의 밤입니다.
북반구에서 6월 하지(夏至)는 정반대로 낮이 태양 쪽으로 기울어져 있습니다. 북극권 근처 알래스카 북부나 노르웨이 같은 곳에서는 태양이 전혀 지지 않고 지평선 아래로 지지 않고 하늘을 가로질러 타원형 경로를 그리는 '한밤의 태양'이라는 현상이 발생합니다. 북쪽으로 더 멀리 갈수록, 이 긴 하루 동안 태양이 하늘에 더 높이 떠오를 것입니다. 북극에서는 태양이 계속해서 원을 그리며 6개월 동안 지지 않습니다.
지구의 자전축은 완벽하지 않습니다. 약 26,000년의 주기로 약간의 흔들림이 있습니다. 이는 수세기에 걸쳐 동지와 춘분의 날짜가 약간 이동했다가 다시 원래 위치로 이동한다는 것을 의미합니다.
초기 문명은 태양 주위의 지구 자전을 발견했습니다. 스톤헨지(누가 언제 지었는지 완전히 확신하는 사람은 아무도 없음)는 하지의 일출과 완벽하게 일치합니다.
이집트의 대스핑크스(약 5,000년 전에 건설됨)도 춘분점과 추분점에 떠오르는 태양을 향하고 있습니다. 많은 문화와 마찬가지로 고대 이집트인의 주요 신은 만물의 창조자로 숭배되는 태양신 라였습니다.
엘 카스티요 성은 약 2,000년 전에 멕시코 유카탄 반도의 마야족이 건설했습니다. 마야인들은 매우 정확한 달력을 가지고 있는 것으로 유명했습니다. 엘 카스티요(El Castillo)는 매우 완벽하게 지어졌기 때문에 춘분과 추분 동안 햇빛이 피라미드의 계단을 따라 그림자를 드리우고, "빛의 뱀"인 쿠쿨칸이 계단 바닥에 있는 돌에 새겨진 파충류 머리를 만나기 위해 미끄러져 내려오는 듯한 착각을 불러일으킵니다. 마야인들이 현대 그레고리력 대신 여러 가지 다른 달력을 사용했다는 점을 고려하면 이는 모두 매우 정확합니다. 하지만 기술적으로는 마야 달력 중 하나인 "Haab 달력"이 365일을 갖습니다.
정지궤도의 관점에서 지구의 시간 경과를 보는 것도 꽤 멋지지만, 국제 우주 정거장에서 지구의 시간 경과를 보는 것도 꽤 멋집니다.