현지 시간으로 지난 10일 미국 우주탐사기술공사(U.S. Space Exploration Technology Corporation)는 '스타쉽' 로켓과 우주선 통합 시스템이 일주일 안에 테스트를 할 수 있다고 밝혔다. 순조롭게 진행된다면 지난 4월 1차 시험비행 실패 이후 '스타쉽'의 두 번째 시험비행이 된다.
현지시간 4월 22일, 지난 20일 '스타십'이 첫 시험비행을 한 보카치카 발사기지 발사대를 한 시민이 지나가고 있다. 로켓은 이륙 직후 폭발했다.
스페이스X는 10일 저녁 자사 소셜미디어 플랫폼을 통해 '스타십'이 '이르면 11월 17일' 발사될 준비가 돼 있으며 현재 규제당국의 최종 승인을 기다리고 있다고 밝혔다.
회사가 공개한 홍보자료에는 신형 '스타십' 로켓이 현재 발사대 위에 서 있는 모습이 담겨 있다.
NASA와 Space Exploration Technologies Corporation 사이에 체결된 계약에 따르면, "스타쉽"은 "아르테미스 3호" 유인 달 착륙 프로그램을 위해 미국 우주비행사를 달로 다시 수송하는 차량으로 사용될 예정입니다. 그러나 관련 연구개발 과정은 여러 차례 지연됐다.
'스타십'은 첫 궤도 시험비행을 실시했고, 로켓은 이륙 직후 폭발했다.
올해 4월 20일 로켓과 우주선 통합시스템 '스타십'이 첫 궤도 시험비행을 실시했으나 발사 직후 로켓이 폭발했다. AFP에 따르면 로켓 엔진이 고장 났고 1단계 부스터가 위의 우주선에서 분리되지 않았습니다.
규정에 따르면 '스타십'의 2차 시험비행에는 FAA의 발사 허가가 필요하다. FAA는 지난 10월 안전 점검을 완료했다. 그러나 시험 비행 프로젝트에는 여전히 미국 어류 및 야생 동물 보호국의 승인이 필요합니다.
현지 시간으로 4월 19일, '스타쉽'은 첫 궤도 시험 비행을 준비하고 있었습니다.
스페이스X의 창업자이자 CEO인 일론 머스크는 지난 10월 초 '스타쉽'의 분리 시스템이 완전히 개편됐다고 밝혔습니다. 새로운 시스템을 테스트하는 것은 "비행에서 가장 위험한 부분"이 될 것이며 그는 기대치를 "너무 높게" 설정하고 싶지 않습니다.
머스크에 따르면 두 시험 비행의 비행 계획은 유사하다. 즉, 부스터에서 분리된 후 '스타쉽' 우주선 객실은 거의 궤도 비행을 완료한 다음 하와이 근처 태평양에 충돌할 예정이다.
우주탐사기술회사(Space Exploration Technology Company)의 웹사이트에 따르면, 차세대 중형 발사체 '스타쉽'은 총 높이 약 120미터, 직경 약 9미터로 현재까지 세계에서 가장 크고 강력한 발사체이다. 로켓은 두 부분으로 구성됩니다. 하단은 1단계 "슈퍼 헤비(Super Heavy)" 부스터로 높이가 약 69미터이고 33개의 "랩터(Raptor)" 엔진이 장착되어 있습니다. 상단에는 약 50m 높이의 우주선이 있으며 재사용이 가능합니다.
'스타쉽'은 우주탐사기술(Space Exploration Technology)의 기존 발사체 '팔콘 9'과 '팔콘 헤비' 발사체보다 더 큰 재활용 로켓이다. 100톤 이상의 탑재량을 지구 궤도로 보낼 수 있습니다. 설계 목표는 사람과 화물을 지구 궤도, 달, 화성으로 보내는 것입니다.