네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications)에 실린 새로운 연구에서는 남부 아프리카에서 고대 황토를 사용했다는 사실을 밝히면서 황토 광물이 거의 50,000년 동안 염료와 의식용 물품으로 사용되었다는 사실을 밝혔습니다. 연구자들은 석기 시대 유적지 15곳에서 채취한 173개의 샘플을 분석하여 황토가 어떻게 추출, 사용, 운송되었는지 재구성했습니다. 연구 결과는 황토 가공에 대한 지식이 사회적 교류와 기술 학습을 통해 대대로 전수되었음을 나타냅니다. 이 연구는 또한 에스와티니의 "사자 동굴"이 약 48,000년 전으로 거슬러 올라가는 세계에서 가장 오래된 황토 광산 지역이라는 사실을 발견했습니다.
황토의 고대 뿌리와 글로벌 영향
"프랑스 라스코 동굴의 선사시대 사냥 장면부터 원주민 바디 페인팅 전통과 중세 예술 작품에 이르기까지 황토는 항상 인간 표현의 필수적인 부분이었습니다." 이번 연구의 선임저자이자 튀빙겐대학교 센켄베르크 인간진화 및 고생환경센터 연구원인 그레고르-오커(Gregor-Ocher) 박사는 "황토는 인간이 세상을 그리는 데 사용하는 가장 초기의 색소라고 말할 수 있다"면서 "우리 종과 다른 유인원들은 이 빨간색, 노란색 또는 때로는 보라색 지구 광물을 최소 50만년, 아마도 그 이상 사용해 왔다"고 덧붙였다.
아프리카 전역의 황토 사용 조사
현재까지 아프리카에서 황토 사용에 관한 가장 포괄적인 연구에서 Bader와 국제 연구진은 이 흙 광물이 사하라 이남 지역에서 어떻게 사용되는지 조사했습니다. 15개 석기 시대 유적지에서 채취한 173개 샘플을 기반으로 연구원들은 광물 선택, 추출, 운송 및 황토 사용에 대한 지역 네트워크를 재구성했습니다.
"우리는 다양한 지질 구조에서 광석을 선택하고 추출하고 결합제로서 우유, 지방, 혈액 및 식물 수지와 같은 다른 물질을 결합하는 것부터 광석을 고고학 유적지로 운송하는 것까지 전체 황토 가공 체인에 관심이 있습니다."라고 튀빙겐의 과학자는 설명합니다. "황토 추출에 대한 지식은 어떻게 전달됩니까? 서로 다른 수렵 채집 그룹 간에 의사소통이 있었습니까? 지역적 또는 시간적 차이가 있습니까?"
Ocher의 소셜 및 기술 네트워크에 대한 통찰력
최근 연구에서 에스와티니, 미국 및 유럽의 과학자들은 황토를 조달하기 위한 현지 전략과 다양한 매장지 네트워크를 통해 이 중요한 광물을 장거리 운송하는 방법을 모두 발견했습니다. 15개 고고학 유적지에 대한 고고학 조사에서는 광물 색소의 지질학적 조건이나 요구되는 물리화학적 특성을 포함하여 황토 추출 및 사용에 관한 지식의 세대 간 전달에 장기적인 문화적 연속성이 있음이 밝혀졌습니다. 연구는 이러한 실천 공동체가 고립되어 발전한 것이 아니라 기술 학습, 계절적 이주, 물질적 문화 교환 및 상징적 표현과 같은 사회적 상호 작용에 의해 영향을 받고 중재되는 더 넓은 관계 시스템의 일부였다고 주장합니다.
현대 및 고대 사회에서 황토의 역할
"우리의 데이터는 석기 시대 에스와티니에서 수렵채집인들이 이동성이 매우 높았으며 때로는 황토색소를 장거리로 운반했다는 가설을 뒷받침합니다"라고 Bader는 말했습니다. "놀랍게도 이 전통은 오늘날에도 계속되고 있습니다. 예를 들어, 민족지 연구에 따르면 식물 치료사는 그림과 치유 의식에 사용할 광물 흙 색소를 수집하기 위해 여행하는 것으로 알려져 있습니다. 황토는 또한 결혼식 의식의 중요한 부분으로 간주됩니다. 신부는 결혼식 아침에 붉은 황토와 동물성 지방으로 칠해져 지역 사회에서 그녀의 새로운 지위를 나타냅니다."
황토 채굴 역사에 대한 획기적인 발견
"우리의 현재 작업은 에스와티니의 연구자들이 석기 시대 황토의 원천을 연구하는 최전선에 있으며 이 나라가 이 중요한 색소를 엄청나게 풍부하게 보유하고 있다는 것을 인상적으로 보여줍니다. 황토 교환 사슬을 끊을 뿐만 아니라, 이 연구는 또한 빛을 사용합니다. 자극 발광 연대 측정은 Nguinya의 "사자 동굴"이 약 48,000년 전으로 거슬러 올라가는 세계에서 집중적인 황토 채굴에 대해 알려진 가장 오래된 증거임을 확인시켜 줍니다. "또한 여기에서 몇 가지를 볼 수 있습니다. 인간이 환경의 형태를 적극적으로 변화시키고 있다는 가장 오래된 증거입니다."
/ScitechDaily에서 편집됨