2024년 6월 국제우주정거장에 진입한 NASA 우주비행사 배리 윌모어와 수니 윌리엄스는 8개월 넘게 우주에 발이 묶였다. 당초 발표한 계획은 올해 2월 스페이스X의 드래곤 우주선을 타고 복귀하는 것이었지만, 예상치 못한 일이 벌어졌다! 우주 비행사 송환을 위해 계획된 크루-10 임무 우주선은 배터리 문제로 인해 4월 말까지 발사되지 않을 것으로 알려졌다. 이 경우 우주비행사 2명은 앞으로 2개월간 우주에 머물러야 한다.
하지만,NASA조차도 더 이상 참을 수 없었고 Crew-10이 대신 다른 임무의 우주선을 사용하도록 결정했습니다. 3월 12일에 발사되어 4명의 우주 비행사를 보낸 다음 예정보다 거의 한 달 앞선 3월 19일에 윌리엄스, 윌모어 및 다른 우주 비행사 2명과 함께 지구로 돌아올 예정입니다.
다만, 현재 NASA 상황에 따르면 또 다른 사고가 발생할 가능성도 배제할 수 없기 때문에 최종 복귀 전까지는 아무 말도 할 수 없으며, 모든 일이 잘 되길 바랄 수밖에 없습니다.
윌리엄스(59세)와 윌모어(62세)는 당초 8일만 우주에 머물 계획이었지만, 지금은 8개월 이상이 됐다. 그들은 특히 노령으로 인해 이에 대한 준비가 전혀 되어 있지 않았고 건강이 걱정되었습니다.
그러나 윌리엄스는 개인적으로 자신의 상태가 양호하다고 주장했습니다.
이런 난처한 상황을 초래한 보잉은 아직도 당황스럽다.
그의 성간 우주선이 돌아왔지만 근본 원인은 아직 발견되지 않았고, "상당한 진전이 있었다"고 막연하게만 밝혔습니다.
보잉이 자체적으로 발표한 데이터에 따르면 보잉은 2024년에 미화 118달러의 손실을 입을 것이며, 이 중 스타라이너 임무로 인해 미화 5억 달러 이상이 손실될 것입니다. 기타 관련 손실까지 합하면 총 손실액은 20억 달러를 초과할 것입니다.
또 보잉이 참여하는 아르테미스가 달로 돌아가는 데 사용하는 SLS 로켓 프로젝트도 변화를 맞이하고 있다. 보잉은 이를 위해 약 400명을 해고할 예정이다.