국제우주정거장에 오랫동안 발이 묶였던 두 우주비행사 배리 윌모어와 수니 윌리엄스가 마침내 마지막 빛을 보았습니다!NASA는 윌모어와 윌리엄스의 지구 복귀 계획이 약 2주 정도 '예정'(아이러니하게도, 오른쪽)이라고 발표했습니다. 이들을 집으로 데려갈 스페이스X 드래곤 우주선은 3월 12일 지구에서 이륙해 3월 19일 집으로 돌아올 예정이다.
이렇게 되면 두 사람은 당초 계획은 8일에 불과했지만 287일, 즉 9개월 반이라는 긴 시간을 우주에서 보내게 된다.
우주에 있는 동안 윌리엄스는 계획되지 않았지만 여성 우주 비행사의 비연속 우주 유영 기록을 세웠다는 점을 언급할 가치가 있습니다.
바람은 쌩쌩 불고 물은 차갑다
"Crew-10"이라는 이름의 이번 임무는 원래 새로운 유인 드래곤 우주선을 사용할 계획이었지만 배터리 문제로 인해 발사가 연기되어야 했습니다. 4월말까지는 국제우주정거장으로 출발하지 않을 것으로 예상된다.
그렇게 되면 두 우주비행사는 더 오랜 시간 동안 우주에 머물러야 하기 때문에 변수가 더 많이 생길 수밖에 없다.
결정적인,NASA는 Crew-10 임무를 이미 임무를 수행한 Dragon 우주선으로 전환하기로 결정하고 3월 12일 발사하여 미국, 일본, 러시아의 우주 비행사 4명을 우주로 보냈습니다.
임무 인계가 완료된 후 우주선은 Wilmore, Williams 및 Crew-9 임무 승무원의 다른 두 우주비행사와 함께 지구로 돌아올 것입니다.
이전에는 Crew-9 임무 우주선이 발사되었을 때 우주비행사만 탑승했고 나머지 두 자리는 윌모어와 윌리엄스에게 남겨졌습니다.
현재 NASA와 SpaceX는 Dragon 우주선 발사를 검사, 평가, 개조 및 준비하고 있습니다.
2024년 6월 5일, 윌모어와 윌리엄스는 보잉의 우주선 '스타라이너'에 탑승해 일주일 간의 우주 임무를 위해 국제 우주정거장으로 향했습니다.
그러나 보잉 우주선은 곳곳에서 공기가 새고 있었고, 프로펠러 고장과 헬륨 누출 문제는 오랫동안 해결되지 못했다. 결국 배는 빈 채로 돌아와야 했고, 아직 치료법도 없다.
두 우주비행사의 예정에 없던 우주 체류 시간이 너무 길어 이들의 건강에 대한 우려가 널리 제기됐고, 일각에서는 우주에서 첫 사망이 일어날 수도 있다는 관측까지 나왔다.