어젯밤 늦게 플로리다주 케이프커내버럴 우주정거장에서 스타링크 위성 21개를 저궤도(LEO)로 발사한 팰컨 9 로켓이 착륙 후 로켓 꼬리나 후면에 화재가 발생해 무인 우주선에 전복됐다. SpaceX의 Falcon 9 부스터의 마지막 비정상 착륙은 올해 8월에 발생했으며, 이번에는 성공적인 착륙 후 로켓이 전복되었습니다.

Space Exploration Technology Company(SpaceX)가 가장 최근에 발사한 Falcon 9 로켓은 Starlink 위성을 우주로 보냈습니다. 21개의 우주선 중 13개는 일반적인 직접 연결 셀룰러 하드웨어 구성을 가지고 있습니다. 이 임무에 사용된 부스터는 SpaceX 표준에 따르면 상대적으로 "새로운" 것입니다. 이는 로켓의 다섯 번째 임무이기 때문입니다. 어제의 발사를 포함해 부스터의 비행 중 3번은 Starlink를 위한 것이었고 나머지는 NASA 임무와 Maxar 위성을 위한 것이었습니다.

SpaceX의 Starlink 발사 생방송에서는 Falcon 9가 무인 우주선에 성공적으로 착륙한 후 화면이 우주로 비행하는 2단계 부스터로 전환되는 모습을 보여주었습니다. Starlink 발사 중 스트림 기간은 일반적으로 더 짧으며 초기 임무와 달리 SpaceX는 호스트의 설명 없이 발사를 방송합니다.

그러나 스페이스X는 발사 후 약 12시간 만에 공개된 브리핑에서 1단계 부스터가 착륙 후 뒤집혔다고 밝혔습니다. 지난 8월에도 팔콘 9호가 착륙 직후 뒤집힌 비슷한 사고가 발생했다. 충돌은 SpaceX 생방송에서 포착되었으며 SpaceX는 비정상적인 상황을 해결하기 위해 FAA와 협력하는 동안 로켓이 접지되었습니다.

이번에 스페이스X는 착륙 직후 로켓 꼬리 부분이나 바닥 부분에서 화재가 발생했다고 밝혔다. 화재로 인해 로켓의 착륙 다리 중 하나가 손상되어 로켓이 전복되었습니다. 이전 팔콘 9 착륙 영상에서는 로켓이 착륙한 후 소화 시스템이 즉시 작동해 로켓 시스템에 남아 있는 추진제로 인한 화재를 진압하는 모습을 보여줬다.

로켓이 전복된 화재가 항공기의 이상 때문인지 소화 시스템 때문인지는 아직 불분명하다. SpaceX는 화재가 "비정상적"임을 확인했으므로 모든 면에서 로켓에 결함이 있는 것으로 보입니다. 다음 Falcon 9 임무는 NASA 지구 관측소를 발사하기 위해 캘리포니아의 Vandenberg 공군 기지에서 이륙할 것입니다.