미시간대학교 연구 결과, 중국의 한 자녀 정책이 여성 기업가 정신을 촉진한다는 사실이 밝혀졌습니다.

육아 시간 감소가 주요 동인

연구자들은 '중국 건강영양조사' 데이터와 중국 기업 등록 데이터를 분석한 결과, 성에서 자녀를 많이 낳는 것에 대해 더 엄격한 벌금을 도입했을 때 여성 창업 비율이 평균 9.3%에 비해 40.9% 증가한 3.8%포인트 증가한 것으로 나타났습니다. 이러한 증가는 특히 가임기 여성(20~40세), 자녀가 있는 여성, 도시 거주자 사이에서 두드러집니다.

이번 연구의 공동 저자이자 미시간대학교 로스 경영대학원 교수인 자가디시 시바다산(Jagadeesh Sivadasan)은 “출산 처벌로 인해 가족 규모가 제한되면 많은 여성들이 기업가 정신에 시간과 에너지를 투자한다는 사실을 시사한다”고 말했다.

연구에 따르면, 자녀 한 명을 추가할 때마다 여성은 주당 평균 9.17시간의 보육 시간을 더 보내야 하며, 가사 부담도 4.36시간 증가하는 것으로 나타났습니다. 이 효과는 남성보다 여성에게 훨씬 더 크며, 이는 가족 책임이 여성의 직업 선택을 크게 제한한다는 추가 증거입니다. 한 자녀 정책은 가족당 자녀 수를 줄임으로써 여성의 시간을 확보하여 여성이 다시 직장에 복귀하거나 직업을 추구하거나 사업을 시작할 수 있도록 해줍니다. 연구 결과에 따르면 여성 창업의 주요 동인 중 하나는 육아 시간의 감소입니다.

여성 창업은 단기간에 해결되는 것이 아니다

또한 여성 창업이 취업기회 부족으로 인한 '강제적 선택'이라는 증거도 발견하지 못했고, 창업이 여성이 일자리를 찾기 전의 과도기적 단계에 불과하다는 증거도 발견되지 않았다. 반대로, 연구에 따르면 사업을 시작하기로 선택한 여성과 그 가족은 전통적인 취업에 종사하는 여성보다 더 높은 수준의 소득과 지출을 경험하는 것으로 나타났습니다. 이는 여성 기업가 정신이 단기간에 해결되는 것이 아니라 경제적으로 실행 가능한 직업 선택임을 보여줍니다.

또한 한자녀 정책으로 촉진되는 여성 창업가 정신의 질은 다른 창업기업에 비해 열등하지 않은 것으로 나타났다. 이러한 여성 창업 기업은 법인화되는 경우가 많으며(Levine과 Rubinstein의 연구에 따르면 법인체 기업의 평균 시간당 임금은 비법인 기업보다 약 80% 더 높음) 이는 이들이 고품질 기업임을 나타냅니다. 또한, 이들 기업의 생존율은 다른 여성 소유 스타트업과 비교할 수 없을 정도로 수준이 낮거나 수명이 짧은 기업이 아니라, 지속 가능하고 합법적인 기업임을 더욱 입증하고 있습니다.

Sivadasan은 "연구 결과에 따르면 일부 개발도상국의 상황과 달리 출산 벌금으로 인해 촉발된 중국의 여성 기업가 정신은 취업 시장에서 '차선책'이 아니라 경제적으로 실행 가능한 직업 경로라는 것을 보여줍니다."라고 Sivadasan은 말했습니다.

그 효과는 농촌보다 도시에서 더 뚜렷이 나타난다.

또한 이 연구에서는 이러한 효과가 한 자녀 정책이 더욱 엄격하게 시행되는 도시 지역에서 가장 두드러지고, 기업가 정신을 직업 전환을 위한 전략적 선택으로 볼 수 있는 고학력 여성에게서 더 두드러진다는 사실을 발견했습니다. 농촌 지역에서는 일부 가족이 첫 아이가 딸인 후에 또 다른 아이를 가질 수 있기 때문에 여성 창업의 성장 추세가 뚜렷하지 않습니다.

본 연구는 출산정책이 노동시장과 경제 성장에 어떻게 영향을 미치는지에 대한 논의에 대한 새로운 관점을 제공합니다. 중국은 2015년 공식적으로 한 자녀 정책을 폐지했지만, 이 정책이 장기적으로 경제적으로 미치는 영향은 계속되고 있습니다.

"이 연구는 엄격한 출산 정책이 중요하지만 쉽게 간과되는 결과를 보여줍니다"라고 Sivadasan은 말했습니다. "전 세계 많은 국가가 인구학적 변화에 직면하고 있기 때문에 출산율 감소가 여성 기업가 정신과 노동력 참여에 미치는 긍정적인 영향은 인구 감소로 인한 경제적 어려움을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다."

그러나 연구자들은 이번 연구가 한 자녀 정책의 전반적인 영향을 평가한 것이 아니라, 그것이 가져온 경제적 효과만을 지적했다는 점을 강조했다. 중국이 낮은 출산율과 노동력 감소에 직면하고 있는 상황에서 여성 기업가 정신 증진을 포함한 한 자녀 정책의 의도하지 않은 영향은 글로벌 정책 입안자들에게 교훈을 줄 수 있습니다.