TSMC 창립자인 Chang Chang은 애리조나에 웨이퍼 공장을 건설하는 데 드는 높은 비용과 미국의 높은 운영 비용에 대해 언급하면서 미국에서 칩을 생산하는 것은 너무 비싸고 경제적으로 실현 가능하지 않다는 인상을 주었습니다. 그러나 TechInsights는의 분석가들은 이것이 사실이 아니라고 생각합니다. TSMC의 최근 연구에 따르면 애리조나주 피닉스 근처에 있는 TSMC Fab21 팹의 웨이퍼 가격은 대만에서 생산되는 유사한 웨이퍼보다 약 10% 더 높은 것으로 나타났습니다. 

TechInsights의 G. Dan Hutcheson은 "애리조나에서 TSMC의 300mm 웨이퍼 처리 비용은 대만에서 제조된 동일한 웨이퍼보다 10% 미만 더 높습니다."라고 썼습니다.

허치슨은 미국에서 웨이퍼 팹을 짓는 비용이 대만보다 확실히 높지만 TSMC가 수십 년 만에 처음으로 해외에 웨이퍼 팹을 짓고 있고 숙련된 인력이 부족한 완전히 새로운 장소에 짓고 있기 때문에 비용이 훨씬 더 든다고 말했다.

그러나 반도체 생산비용의 가장 큰 요인은 장비비용으로 전체 웨이퍼 원가의 3분의 2 이상을 차지한다. ASML, Applied Materials, KLA, LamResearch 또는 Tokyo Electron과 같은 선두 기업이 만든 도구는 대만과 미국에서 가격이 동일하며 위치 기반 비용 차이를 효과적으로 상쇄합니다.

웨이퍼 가격에 대한 혼란의 주요 원인은 인건비입니다. 미국의 임금은 대만보다 3배 정도 높으며, 이것이 칩 생산에 중요한 요소라고 잘못 생각하는 사람들이 많다. 그러나 TechInsights의 웨이퍼 비용 모델에 따르면 오늘날 웨이퍼 제조 시설의 고급 자동화로 인해 인건비는 총 비용의 2% 미만을 차지합니다. 모델에 따르면 임금 및 기타 현지 비용의 큰 차이에도 불구하고 애리조나와 대만의 팹 운영 비용 간의 전반적인 비용 격차는 작습니다. 

현재 Fab21에서 TSMC가 생산하는 웨이퍼는 절단, 테스트 및 포장을 위해 대만으로 반환되어야 한다는 점은 주목할 가치가 있습니다. 그 중 일부는 실제 장비에 사용하기 위해 중국이나 다른 곳으로 배송되고 일부는 미국으로 다시 배송됩니다. 따라서 물류는 대만에서 처리되는 일반적인 웨이퍼보다 다소 복잡합니다. 그러나 이로 인해 비용이 크게 증가하지는 않으며 TSMC는 이제 미국에서 포장 용량을 구축할 계획입니다. 그럼에도 불구하고 TSMC는 미국에서 생산되는 칩에 대해 30%의 프리미엄을 부과한다는 소문이 돌았습니다.