지구가 따뜻해지더라도 미국 일부 지역은 여전히 혹독한 겨울 날씨로 고통받을 것이며 과학자들은 이제 그 이유에 대해 더 명확한 아이디어를 얻었습니다. 한 연구팀이 성층권 높은 곳에서 차갑고 소용돌이치는 공기 덩어리인 극 소용돌이에서 두 가지 뚜렷한 패턴을 발견했습니다. 이러한 패턴은 북극에서 가장 차가운 공기가 끝나는 곳에 영향을 미칩니다. 한 패턴은 영하의 기온을 미국 북서부로 보내는 경향이 있는 반면, 다른 패턴은 찬 공기를 중부 및 동부 지역으로 밀어내는 경향이 있습니다.
미국 전역에서 겨울이 전반적으로 따뜻해지고 있지만, 극심한 한파가 여전히 미국 전역을 위협할 만큼 강타하고 있습니다. 최근 연구는 이 명백한 역설에 대한 새로운 통찰력을 제공합니다. 그 이유는 지상 10마일 상공의 성층권의 진화에 있을 수 있습니다.
이 연구는 국제적인 과학자 팀에 의해 수행되었습니다. Science Advances 저널에 발표된 그들의 연구 결과는 북극 위로 흐르는 극도로 차가운 공기 띠인 성층권 극 소용돌이의 두 가지 다른 패턴이 어떻게 미국의 여러 지역에서 극심한 한파를 초래할 수 있는지를 강조합니다.
연구진은 "대중은 겨울에 극심한 추위가 찾아올 때 '극 소용돌이'에 대한 이야기를 자주 듣습니다. 그러나 우리는 이 소용돌이의 변화가 극심한 추위가 언제 어디서 영향을 미치는지 더 깊이 파고들고 싶었습니다"라고 말했습니다.
연구팀은 극소용돌이의 두 가지 다른 변형을 발견했는데, 둘 다 과학자들이 "늘어난" 소용돌이라고 부르는 것과 관련이 있습니다. 이는 표면에 비정상적인 날씨를 일으키는 뒤틀리고 이동된 순환 패턴입니다.
이러한 변화 중 하나는 소용돌이를 캐나다 서부로 밀어 넣어 미국 북서부의 극심한 추위를 초래했습니다.
또 다른 하나는 소용돌이를 북대서양 쪽으로 밀어 미국 중부와 동부 전역에 찬 공기를 방출합니다.
두 경우 모두 대기파가 지구를 튕기는 방식의 변화와 관련이 있습니다. 즉, 근본적으로 제트기류를 변화시키고 북극 공기를 남쪽으로 끌어당기는 것입니다.
아마도 가장 눈에 띄는 점은 2015년 이후 미국 북서부 대부분 지역에서 겨울 기온이 계속 하락해 전체적인 온난화 추세를 거스르고 있다는 점입니다. 연구자들은 이러한 변화를 서쪽으로 집중된 소용돌이 패턴의 빈도 증가에 기인한다고 생각하며, 이는 지구 기후의 핵심 동인인 엘니뇨/남방진동(ENSO)의 음의 위상 증가와도 일치합니다.
연구진은 “기후 변화는 지구 온난화뿐만 아니라 극한 기후가 발생하는 곳에서 더 복잡하고 때로는 직관에 반하는 변화도 의미한다”고 설명했습니다.
이번 연구 결과는 2021년 2월에 발생한 몬태나주, 미국 평원, 심지어 텍사스주와 같은 지역에서 발생한 최근 한파를 설명하는 데 도움이 되며(이로 인해 많은 사망자와 보험 손실이 발생함), 다른 지역에서는 더 온화한 겨울을 경험할 수 있습니다. 성층권이 날씨 패턴에 미치는 영향을 이해하면 장기 예측이 향상되어 기후가 전반적으로 따뜻해지는 경우에도 도시, 전력망 및 농업이 극심한 겨울 날씨에 더 잘 대비할 수 있습니다.
/scitechdaily에서 편집됨