실리콘 밸리에서 인공 지능은 기술을 재편할 뿐만 아니라 충성도의 경계를 재정의하고 경력 궤도를 재편하며 전례 없는 입찰 전쟁을 촉발하고 있습니다. 경영진이 최고의 인재를 확보하기 위해 수억 달러를 지출함에 따라 코딩 및 알고리즘 교육을 받은 연구원들은 이제 골드러시의 중심에 있습니다. 이 분야에서 가장 큰 혁신을 이룬 사람들은 슈퍼 운동선수처럼 환호를 받고 있으며, 많은 스타트업은 거대 기술 기업의 측면에서 가시가 되는 것이 어떤 것인지 맛보고 있습니다.
권력 투쟁은 최근까지 떠오르는 스타로 여겨졌던 빠르게 성장하는 인공 지능 회사인 Windsurf 내부에서 가장 치열합니다.
이 회사는 몇 달 동안 OpenAI와 30억 달러 규모의 인수 계약을 협상해 왔습니다. 그러나 갑자기 CEO인 Varun Mohan은 여러 주요 직원을 데리고 Google에 합류하기 위해 거래(및 회사 자체)에서 물러났습니다.
월스트리트저널(Wall Street Journal)의 장문 보고서에 따르면, 많은 사람들이 단지 축하 행사라고 생각했던 전체 회의에서 이 소식은 폭탄처럼 떨어졌다. 원래 회사의 미래 사업을 위한 홍보 영상을 의도했던 촬영도 시작되었습니다. 오히려 회사가 해체되는 기록이 됐다.
Mark Zuckerberg는 인공 지능 분야의 최고 인사들에게 개인적으로 접근했습니다.
일부 직원은 뉴스뿐만 아니라 그에 따른 침묵에도 눈물을 흘렸습니다. 많은 사람들이 대규모 인수를 통해 인생을 바꿀 수 있는 보상을 기대하며 스타트업에 합류합니다. 하룻밤 사이에 그 희망은 무너졌습니다.
월요일 아침까지 그들의 재산은 또 다른 타격을 입었습니다. Windsurf의 새로운 CEO인 Jeff Wang은 같은 회의실에 서서 또 다른 발표를 했습니다. 이번에는 작지만 야심 찬 인공 지능 스타트업인 Cognition이 회사를 인수하기로 합의했습니다. Wang은 직원들에게 회사에서 얼마나 오래 근무하든 이 수입을 받을 것이라고 확신했습니다. 회의실에서는 뜨거운 박수가 터져 나왔다.
가장 진보된 인공 지능 시스템을 구축하기 위한 경쟁은 인재 확보를 위한 열광적인 전쟁을 촉발시켰고 실리콘 밸리가 한때 소중하게 여겼던 가치를 시험했습니다. 창립자들이 주로 사명과 의미에 대해 이야기하던 시대는 지났습니다. 연구자를 레인메이커로 만들기 위해 고안된 빠른 거래, 충성도 조정, 9자리 급여로 대체되었습니다.
창립자들이 주로 사명과 의미에 대해 이야기하던 시대는 지났습니다. 연구자를 레인메이커로 만들기 위해 고안된 빠른 거래, 충성도 재편성, 9자리 급여로 대체되었습니다.
마크 주커버그의 가장 큰 승리는 알렉산더 왕(가운데) 영입이었다.
메타는 인재 전쟁에서 가장 적극적인 플레이어가 되었습니다. CEO 마크 주커버그(Mark Zuckerberg)가 이끄는 회사는 인간의 능력을 뛰어넘는 인공 지능인 '초지능(superintelligence)'에 초점을 맞춘 새로운 연구실을 만들기 위한 채용 캠페인을 시작했습니다.
저커버그는 업무를 다른 사람에게 위임하는 대신 인공지능 분야의 최고 전문가들에게 직접 연락했다. 그는 OpenAI, Anthropic, Google DeepMind 및 Apple의 연구원을 밀렵시키려고 시도했습니다.
일부 회사는 4년에 걸쳐 총 3억 달러 이상의 보상을 제공하는 것으로 알려졌으며, 그 중 3분의 1은 첫 해에만 지급됩니다. 그러나 자금이 항상 충분하지는 않습니다. Meta Labs는 몇 달 동안 채용을 시도했지만 여전히 수석 과학자가 부족합니다.
채용 급증은 업계 내 이념적 차이도 드러냈다. Altman은 "용병" 현상의 증가를 인정하면서도 "우리 산업의 임무 지향적 성격을 자랑스럽게 생각한다"고 말했습니다. 이 인용문은 Kleiner Perkins 회장 John Doerr가 대중화한 실리콘 밸리의 오랜 신념을 반영합니다. John Doerr는 창업자들에게 부뿐만 아니라 영향력에 초점을 맞춘 회사를 만들도록 권장합니다.
그러나 의미를 믿는 일부 사람들조차도 Meta의 기계에 매력을 느낍니다. Zuckerberg의 가장 큰 움직임은 데이터 주석 스타트업 Scale AI의 창립자인 Alexandr Wang을 영입한 것이었습니다. Meta는 그의 회사 지분 140억 달러를 인수한 후 그를 새로운 AI 연구소 책임자로 임명했습니다.
Meta는 Safe Superintelligence CEO Daniel Gross를 영입하여 기술계에 충격을 주었습니다.
Wang은 19세에 Scale을 설립하고 기술계에서 가장 어린 자수성가한 억만장자가 되었습니다. 지난 6월 그가 직원들 앞에서 퇴사를 선언하자 일부 직원들은 눈물을 흘렸다. 한 직원은 월스트리트저널에 "디즈니 영화의 결말과 같다"고 말했다.
파급효과는 즉각적이었다. Scale은 곧 OpenAI 및 Google과의 주요 계약을 잃었습니다. 몇 주 안에 회사는 정리해고를 발표했고 이는 직원의 14%에게 영향을 미쳤습니다.
다른 합작회사도 무너졌다. Meta는 AI 보안 스타트업 Safe Superintelligence의 CEO인 Daniel Gross를 합류시켰습니다. Gross는 OpenAI 초기 핵심 인물인 Ilya Sutskever와 함께 SSI를 공동 창립했습니다. Gross의 움직임은 기술계에 충격을 주었고 Sutskover를 놀라게 했습니다.
Windsurf 사무실로 돌아오자 많은 사람들이 예상했던 것보다 빨리 폐쇄감이 찾아왔습니다. Mohan의 출발이 공개된 지 불과 몇 시간 후인 금요일 늦게 Cognition CEO Scott Wu는 Jeff Wang에게 이메일을 보냈습니다. 두 사람은 연락을 취해 하루 만에 합의에 이르렀다. Cognition은 작년에 Devin이라는 인기 있는 AI 프로그래밍 에이전트를 출시하면서 큰 파장을 일으켰습니다. 이번 인수는 Windsurf 직원이 빈손으로 회사를 떠나지 않을 것임을 의미합니다.