미국에서는 인공지능이 본격화되고 있지만 엄청난 전력 소모는 거의 견딜 수 없을 정도다. 그렇다면 이 문제는 어떻게 해결해야 할까요?외신 보도에 따르면 이 문제에 정통한 소식통들은 트럼프 행정부가 냉전 시대 핵탄두에서 약 20톤의 플루토늄을 해체해 이를 미국 전력회사에 원자로의 잠재적 연료로 제공할 계획이라고 전했다.
이 계획은 원자력 안전 전문가들 사이에서 우려를 불러일으켰습니다. 일부 미국 핵물리학 전문가들은 미국 정부가 이전에도 유사한 노력을 시도했지만 실패했다고 지적했다. 그리고 과잉 플루토늄은 "매우 위험"하며 이를 원자로 연료로 전환하려는 생각은 "미친 짓"입니다.
플루토늄은 반감기가 24,000년인 방사성 초우라늄 원소이며 취급 시 보호 장비를 사용해야 합니다.
보도에 따르면 미국 에너지부는 사우스캐롤라이나주 사바나 강, 텍사스주 팬텍스, 뉴멕시코주 로스앨러모스 등 보안이 철저한 무기 시설에 잉여 플루토늄을 저장하고 있다.
최근 AI의 등장으로 미국의 전력 소비가 급증하는 등 미국의 전력 수요가 20년 만에 처음으로 증가했다. 트럼프 행정부는 미국 전력산업 육성을 정책 우선순위로 삼고 에너지와 환경 규제를 완화하기 위해 노력해 왔다. 올해 4월 트럼프 대통령은 석탄 생산량을 늘리기 위한 행정명령에 서명했다.
우려과학자연맹(Union of Concerned Scientists) 회원이자 미국 핵물리학자인 에드윈 라이먼(Edwin Lyman)은 "과잉 플루토늄은 위험한 폐기물이며 미국 에너지부는 이를 WIPP에서 희석해 직접 폐기하는 보다 안전하고 신뢰할 수 있으며 훨씬 저렴한 계획을 고수해야 한다"고 말했다.
