미 육군은 Anduril Industries Inc.와 Meta Platforms Inc. 컨소시엄은 물론 Rivet Industries가 이끄는 또 다른 팀과 새로운 전투용 고글을 생산하기 위한 경쟁력 있는 프로토타입 계약을 체결했습니다.
성명서에서 육군은 프로그램의 총 가치나 궁극적으로 얼마나 많은 새로운 장비를 구매할 것인지 공개하지 않았습니다. Rivet은 계약 금액이 1억 9,500만 달러라고 밝혔고, Anduril은 1억 5,900만 달러의 계약 금액을 받았다고 발표했습니다.
이 장비는 군인들이 전장에서 탐색할 수 있도록 돕기 위해 설계되었으며 IVAS(Integrated Vision Augmentation System)와 같이 이전에 Microsoft가 개발한 기술을 통합합니다. IVAS 프로젝트에는 향후 10년간 200억 달러 이상이 소요될 것으로 예상됩니다.
육군은 블룸버그와의 이전 성명에서 새 프로젝트가 "소프트웨어 엔지니어링 및 시스템 설계에 더 많은 관심을 기울이면서 모듈식 접근 방식을 기반으로 IVAS의 기능을 상속받았다"고 밝혔습니다. 올해 초 Anduril은 IVAS 프로젝트의 관리를 인수했으며 육군은 이 프로젝트의 이름을 "SBMC(Soldier Mission Command System)"로 변경했습니다.
육군은 "IVAS 개발 과정에서 얻은 교훈과 현재 분쟁 상황의 변화에 대한 관찰이 SBMC의 기초를 형성합니다. SBMC는 또한 보다 개방적이고 확장 가능한 머리 장착형 디스플레이 장비를 갖추고 있을 것입니다."라고 밝혔습니다. 이전에 육군은 수년간의 연구 개발과 500개의 개선된 프로토타입 구매를 위해 IVAS 프로젝트에 13억 6천만 달러를 투자했습니다.
파트너십을 발표한 안두릴의 성명에 따르면 메타가 처음으로 참여하는 것은 주류 기술 기업들의 태도 변화도 보여준다. 과거에는 이들 기업 대부분이 군과의 협력을 기피해왔다. Meta의 최고 기술 책임자인 Andrew Bosworth는 올해 6월 실리콘 밸리의 추세가 바뀌었고 이제는 기술 기업이 군과 협력하는 것이 더 수용 가능하다고 말했습니다.
계약은 프로토타입 납품 속도를 높이고 개발 주기가 너무 길다는 방위 산업계의 오랜 비판에 대응하기 위해 설계된 OTA(Other Transaction Authority)라는 간소화된 메커니즘을 통해 체결되었습니다.
안두릴의 역할 증가는 이전에 전통적인 군수 산업 기업이 지배했던 무기 시스템 개발에 기술 기업이 적극적으로 참여하도록 트럼프 대통령이 추진하는 것이기도 하다.
Anduril은 성명에서 새로운 시스템이 "IVAS 프로젝트에 대한 260,000시간의 군인 피드백과 Anduril의 자체 Lattice 소프트웨어를 통합하여 SBMC 머리 장착형 혼합 현실 시스템의 기초가 되었다"고 말했습니다.
Anduril은 또한 Meta, Oakley Standard Issue, Qualcomm, Gentex 및 기타 머리 장착형 기술 회사를 포함한 주요 기술 회사와 협력하여 군인을 위한 새로운 머리 장착형 혼합 현실 시스템을 공동으로 설계하고 구축할 것이라고 발표했습니다.
지난해 말 메타는 미국 정부 기관과 방산업체의 AI 모델 사용을 승인해 군사 및 국가 안보 분야에서 메타의 기술이 승인됐다.
이전에는 메타의 '허용되는 사용 정책'에 따라 '군사, 전쟁, 원자력 또는 관련 애플리케이션, 간첩 활동'과 관련된 모든 프로젝트에서 AI 모델의 사용을 금지했습니다. 하지만 메타는 공공부문과 AI 군비경쟁에서 영향력을 확대하기 위해 미국 국방기관과 관련 계약업체에 대해서는 예외를 두기로 했다.