배터리 소재 제조업체 Sila의 공동 창업자이자 CEO인 Gene Berdichevsky에 따르면 iPhone Air의 슬림한 디자인은 놀랍고 마더보드의 소형화 엔지니어링도 탁월하지만 진정한 기술 혁신은 알루미늄과 유리 본체에 숨겨져 있을 수 있습니다.
Berdichevsky는 인터뷰에서 "새 iPhone의 배터리는 놀랍습니다. 완전히 제한되지 않은 2차원 모양을 채택하고 있습니다. 모양으로 알 수 있으며 매우 충격적입니다."라고 말했습니다. 그는 "저는 아시아에서 방금 돌아와서 이러한 전지 중 일부를 볼 기회가 있었습니다. 이것은 혁신적인 배터리 기술입니다."라고 덧붙였습니다.
Berdichevsky는 배터리 기술에 대해 광범위한 연구를 진행하고 있습니다. 그는 Tesla의 7번째 직원이었으며 Tesla의 후기 배터리 시스템의 틀을 마련한 1세대 Roadster 배터리의 엔지니어링 작업을 이끌었습니다. 그가 현재 이끌고 있는 회사인 실라(Sila)는 가전제품과 곧 출시될 전기차용 실리콘 양극재를 생산하고 있다.
iPhone Air의 독특한 노치 디자인은 Apple의 특허받은 금속 캔 배터리 기술을 활용합니다. 이름에서 알 수 있듯이 이 기술은 배터리 셀 전체를 금속 케이스로 감싸 강도와 내구성을 더해줍니다. 현재 가전제품에 일반적으로 사용되는 소프트팩 배터리는 값싸고 확장 가능한 플라스틱 케이스에 포장되어 있습니다.
Apple은 실제로 수년 동안 iPhone에 L자형 배터리를 사용해왔지만 모든 리튬 이온 배터리는 팽창하며 L자형 내부 모서리가 압력점이 되어 매우 취약합니다. 이와 관련하여 Berdichevsky는 "이러한 L자형 디자인은 실제로 다루기가 어렵고 금속 케이스로 인해 배터리가 거의 파손되지 않습니다. 이제 필요에 따라 거의 모든 2차원 형태로 배터리를 만들 수 있습니다."라고 말했습니다.
금속 케이스 배터리를 통해 Apple은 iPhone Air 내부의 제한된 공간을 최대한 활용할 수 있습니다. "그들은 배터리를 동체 가장자리에 매우 가깝게 만들 수 있습니다"라고 그는 말했습니다. 이는 배터리가 회로 기판 뒤에 남겨진 불규칙한 간격을 교묘하게 채울 수 있음을 의미합니다.
Berdichevsky는 더 높은 비용에도 불구하고 추가 에너지가 그만한 가치가 있기 때문에 대부분의 휴대폰이 미래에 이러한 금속 캔 배터리로 전환할 것이라고 예측합니다. 그는 또한 이 기술이 AR, VR과 같은 소형 장치에 더욱 중요할 것이라고 지적했습니다. "이상한 형태에도 적응할 수 있기 때문에 에너지 밀도 증가는 더욱 뚜렷합니다."
매우 복잡한 새로운 배터리 구조는 Apple이 리튬 이온 배터리에 실리콘 기반 실리콘-탄소 양극을 도입하지 않은 이유 중 하나입니다. Berdichevsky는 "새로운 배터리 아키텍처를 도입하는 경우 '기존 화학으로 시작하는 것이 좋겠다'고 생각하는 경향이 있습니다"라고 설명합니다.
그러나 그는 금속 캔 배터리의 인기가 향후 실리콘 양극의 대규모 적용을 위한 길을 열 것으로 예상한다고 믿습니다. 순수 실리콘 양극은 기존 흑연 양극보다 에너지 밀도가 약 50% 더 높지만 재료 자체는 팽창하기 쉽습니다. Sila와 같은 회사가 관련 관리 방법을 개발했지만 배터리 셀 수준에서는 여전히 추가 최적화가 필요합니다.
"이 기술은 실제로 실리콘 양극 도입을 촉진하여 성능 한계를 더욱 높일 수 있게 해줍니다. 이전에는 확장으로 인한 상충관계로 인해 제한을 받았습니다. 이번에는 관리 측면에서 더욱 유연해질 것입니다. 이것은 진정한 혁명입니다."