2년 전, 오션게이트(Oceangate)의 타이탄 잠수정이 타이타닉 잔해를 방문하던 중 큰 사고를 당했습니다. 현재 알려진 소식은 잠수정의 재질에 문제가 있어 해저의 높은 압력을 견딜 수 없게 되었다는 것입니다. 결국, 타이탄 잠수정은 압력에 의해 한순간에 부서지고, 안에 있던 방문객들은 모두 목숨을 잃었을 것이다.
사건 발생 2년이 지났지만 오션게이트에 대한 수사는 멈추지 않았다. 조사관들은 또한 분석을 위해 타이탄 잠수정의 잔해를 인양하려고 시도했으며, 잔해에서 예기치 않게 잘 보존된 샌디스크 SD 카드를 발견했습니다.
이 SD 카드는 SubC Rayfine Mk2 수중 카메라에 있습니다. 이 수중 카메라는 약 6,000미터의 심해 수압을 견딜 수 있습니다. 쉘은 내압성이 더 강한 티타늄 합금으로 만들어졌습니다. 카메라 렌즈가 파손되고 일부 내부 부품이 깨졌음에도 불구하고 데이터를 저장하는 SD카드는 잘 보존되어 있다.
SD 카드는 62.99달러에 판매되는 SanDisk의 Sandisk Extreme Pro의 512GB 버전인 것으로 보입니다. 조사관들은 카메라 렌즈를 덮고 있는 광학창이 합성 사파이어 크리스탈로 만들어졌는데, 이는 렌즈가 파손될 경우 사파이어 크리스탈이 내부를 보호할 정도로 견고하다고 밝혔습니다.
연구진은 메모리 카드를 확보한 후 내용을 조사하기 위해 정확한 이진 이미지를 만들었습니다. 그러나 메모리 카드의 데이터는 카메라에 의해 암호화되었으므로 카메라의 CPU에 저장된 키를 사용하여 암호를 해독해야 했습니다. 이후 조사팀은 카메라의 다양한 하드웨어 제조업체에 연락해 제조업체의 도움을 받아 대체 부품을 사용해 데이터를 추출했다.
연구원들은 결국 메모리 카드에서 정지 이미지 12개와 비디오 9개를 복구했습니다. 미디어 콘텐츠는 모두 4K 이상의 해상도였습니다. 안타깝게도 해저 카메라가 SD 카드가 아닌 선내 컴퓨터의 저장 장치에 데이터를 저장하도록 구성된 것으로 보였고 선내 저장 장치가 손상되었기 때문에 사고 당시 촬영된 영상은 없습니다.
미국 국립교통안전위원회(NTSB)도 사고에 대한 최종 보고서를 발표했습니다.
2023년 6월, 타이탄 잠수정은 수심 3,700m까지 하강하면서 심각한 선체 파손으로 인해 선체가 파열되어 승객 5명이 모두 사망했습니다. NTSB 보고서는 타이탄의 탄소 브레이징 및 티타늄 합금 선체에 문제가 있다고 비난했습니다. 이 선체는 제대로 제작되지 않았고 다양한 변형이 있었으며 필요한 강도 및 내구성 요구 사항을 충족하지 못했습니다.
조사 결과는 또한 잠수정을 제대로 테스트하지 못한 이유로 사고로 사망한 Oceangate 창립자 Stockton Rush를 지목했습니다. 러쉬는 안전 예방 조치를 낭비라고 불렀고, 전 오션게이트 직원이 제공한 설명에 따르면 회사는 미국 해안경비대가 다이빙 작업을 방해하려고 하면 의회 의원들에게 뇌물을 주겠다고 위협하면서 법적 전술을 사용하여 비판자들을 위협했습니다.