미국 전역에서 인기 있는 피클볼 스포츠는 예상치 못한 공중 보건 문제를 야기하고 있습니다. 심각한 눈 부상 사례가 급증하고 있습니다. 새로운 연구에 따르면 피클볼 관련 눈 부상 사례가 크게 증가한 것으로 나타났으며 전문가들은 운동선수의 안전을 보장하기 위해 필수 눈 보호 표준을 요구하고 있습니다.
피클볼은 테니스, 배드민턴, 탁구의 요소를 결합한 스포츠입니다. 필드 크기는 20×44피트(약 6.1×13미터)이며 구멍이 있는 플라스틱 공을 사용하여 플레이됩니다. 이 운동은 1965년부터 오랜 역사를 갖고 있지만 최근 들어 폭발적인 시기를 맞이했습니다. Rutgers New Jersey 의과대학, Rutgers Robert Wood Johnson 의과대학 및 New Jersey Veterans Affairs Medical Center의 의사 3명이 2005년부터 2024년까지 미국에서 피클볼 관련 눈 부상의 발생률, 유형 및 원인을 분석하기 위해 단면 연구를 공동으로 수행했으며, 특히 2021년부터 2024년까지의 사례 급증에 주목했습니다. 데이터는 NEISS(National Electronic Injury Surveillance System) 데이터베이스에서 가져온 것입니다. 미국 내 100개 병원이 참여하며, 미국 전체 상황은 통계적 가중치를 통해 추정된다.
데이터에 따르면 2014년 이전에는 피클볼과 관련된 눈 부상이 기록되지 않았습니다. 2021년부터 2024년까지 매년 약 405건의 새로운 사례가 발생할 것이며, 2024년 추정 사례 수는 1,262건에 달합니다. 거의 90%(88%)가 2022년에서 2024년 사이에 발생했는데, 이는 스포츠 열풍의 발발과 동시에 일어났습니다. 부상자의 평균 연령은 54세(중앙값 58세)였으며, 이중 70%가 50세 이상이었다. 남성과 여성의 비율은 비슷했고(남성 56%, 여성 44%), 성별에 따른 큰 차이는 없었습니다.
부상의 원인은 다음과 같습니다:
공이 43%의 확률로 눈에 직접 맞았습니다.
낙상의 28%가 경기 중 발생했습니다.
라켓 타격 피해가 12%를 차지합니다.
'명시되지 않은' 이유가 17%를 차지했습니다.
부상 유형은 다음과 같습니다.
안구 열상(35%)
각막 찰과상(16%)
홍채 염증(8%)
타박상 (5%)
"심각한 부상" 범주(13%): 영구 실명 위험이 있는 망막 박리, 안와 골절, 안구 파열 및 출혈 등이 포함됩니다.
연구진은 표본이 100개 병원의 73개 사례에만 관련되어 있으며 미국 내 5,000개 이상의 병원을 포함하지 못했다고 지적했습니다. 경미한 부상이 많이 보고되지 않은 것으로 추정됩니다. 또한, 데이터베이스에는 시력 회복 결과나 재정적 부담이 기록되지 않으며 분석에 많은 중요한 정보가 포함되지 않았습니다. 그럼에도 불구하고 부상자 수의 증가는 프로그램 참가자 수의 폭발적인 증가와 직접적인 관련이 있습니다. 2024년 미국 참가자는 약 2천만 명으로 2020년 대비 311% 증가했습니다. 신규 플레이어는 경험이 부족하고 사고 위험이 크게 증가합니다.
현재 아마추어 및 프로 피클볼 대회 모두에서 눈 보호 장치가 필수는 아닙니다. 미국 피클볼 운영위원회(USA Pickleball)는 관리의 어려움을 이유로 2024년 눈 보호 의무 규정을 거부했다. 미국안과학회(AAO)에서는 ASTM F3164 기준을 충족하는 눈 보호 장비의 사용을 권장하고 있지만 피클볼의 인기는 매우 낮다.
이를 위해 연구팀은 다음을 요구합니다.
통합 안과 진료 지침 개발
공공 안전 선전 강화
보호 조치 및 장기 치료 효과에 대한 추가 연구 촉진
관련 결과는 저널 "JAMA Ophalmology"에 게재되었습니다.