올해 초 두바이 당국과 일론 머스크는 공동 건설할 '두바이 루프' 지하 도로 시스템 프로젝트가 2026년 본격 가동될 것이라고 발표했는데, 이는 중동 도시 교통의 전환점이 될 수 있다. 루프 시스템은 엘론 머스크(Elon Musk)가 설립한 터널 기술 회사인 보링(Boring)이 개발한 고속 전전기 지하 교통 시스템이다. 2026년 2분기에 가동될 예정이며, 빠르고 깨끗한 지하철 이동으로 두바이의 도시 교통 패턴을 재편할 예정이다.
기존 지하철과 달리 루프 시스템은 Tesla 전기 자동차가 도중에 역에 정차하지 않고 전용 터널을 주행하며 승객을 목적지까지 직접 운송하는 것으로 상상할 수 있습니다.
이 직행 모드는 일반 지하철 열차가 A지점과 B지점 사이에서 한 정거장씩 정차해야 할 때 "두바이 순환선"의 직행 모드가 승객 이동 시간을 크게 단축한다는 것을 의미합니다.
초기 단계에서 두바이 순환선은 먼저 11개 역이 포함된 17km 시범 구간을 개설하고 시간당 20,000명 이상의 승객을 수송할 수 있습니다. 차량은 시속 160km의 최고 속도에 도달할 수 있으며 주요 허브 간 이동 시간은 몇 분으로 단축됩니다.
루프는 수많은 소형 분산 스테이션이 있는 지하 고속도로와 유사하게 효과적으로 위치하며 일부 스테이션은 두 개의 주차 공간만 차지합니다. 이러한 유연성 덕분에 스테이션은 쇼핑몰, 사무실 건물, 심지어 주거 지역에도 내장되어 혼잡 없이 접근할 수 있습니다.
이로 인해 "터널"은 기존 지하철보다 더 빠르고 조용하며 덜 혼잡해집니다.
링 시스템은 두바이 도로교통청(RTA)과 보링 컴퍼니(Boring Company)가 공동으로 구축할 예정입니다. 점차 핵심업무지역과 주거지역, 관광지역을 연결하는 도시 전역의 네트워크로 확대될 예정이다. 완전히 완공되면 수용능력은 시간당 10만명을 넘어 도시 통근시간이 크게 단축될 것으로 예상된다.
Boring Company는 안전이 주요 관심사임을 강조합니다. 각 터널에는 환기시스템, 비상구, 화재감지 및 소화시스템을 갖추고 있으며, 운영통제센터와 24시간 통신을 유지하고 있습니다. 전체 시스템은 미국 연방교통안전청(TSA)의 감사를 받았습니다.
2021년 개장한 Boring Company의 첫 번째 운영 프로젝트인 Las Vegas Loop는 300만 명 이상의 승객을 운송했습니다. Las Vegas Loop는 현재 확장 단계에 있으며 Harry Reid 국제공항, Allegiant Stadium 및 Las Vegas 시내를 연결하는 104개 역을 포함하여 110km까지 확장됩니다.
이러한 성공적인 경험을 바탕으로 보링컴퍼니는 테네시주 내슈빌에서 '뮤직 시티 루프(Music City Loop)'라는 유사한 프로젝트를 시작하고 2025년 말 착공할 예정이라고 발표했다.
두바이 서클은 지속 가능성과 원활하게 연결된 도시 교통 네트워크에 초점을 맞춘 두바이 청정 에너지 전략 2050 및 두바이 도시 마스터 플랜 2040의 목표와 매우 일치합니다.
두바이는 오랫동안 차세대 교통기술의 선구자로 자리매김해 왔으며, 자율주행 택시, 항공교통 등 첨단 분야에 적극적으로 참여하고 있습니다. 두바이 서클(Dubai Circle) 프로젝트가 성공하면 두바이는 배출가스 없는 고속 지하 교통의 글로벌 벤치마크가 될 것이며 도시의 미래 교통 개발 패턴에 대한 미래 지향적인 모델을 제공하게 될 것입니다.