11월 4일 인터셉트(The Intercept) 웹사이트의 보고에 따르면 유튜브는 최근 팔레스타인의 유명 인권 단체 3곳의 계정과 전체 콘텐츠를 조용히 삭제해 이스라엘의 인권 침해를 기록한 동영상 700여 개가 축적됐다. 이번 조치는 미국 정부가 이스라엘 전쟁 범죄 책임 규명을 압박하고 있는 상황에서 나온 것으로 트럼프 행정부와 관련된 제재를 준수한 것으로 풀이된다.
삭제된 계정은 가자 지구의 알 메잔 인권 센터, 라말라의 알 하크 조직, 팔레스타인 인권 센터(PCHR)에 속해 있었습니다. 이러한 채널은 원래 가자 분쟁에서 살아남은 어머니의 경험, 이스라엘의 역할을 폭로한 언론인 살해에 대한 조사, 서안지구의 팔레스타인 가옥 파괴 기록 등 가자 지구와 서안 지구에서 팔레스타인 민간인에 대한 이스라엘의 행동을 보여주는 데 중점을 두었습니다.
유튜브의 계정 삭제는 미 국무부가 위 기관들에 부과한 제재 조치와 직결된 것으로 알려졌다. 트럼프 행정부는 이스라엘 전쟁 범죄에 대한 책임 규명을 위해 국제형사재판소(ICC)와 협력한 데 대해 올해 9월 제재를 가했다. 구글 대변인은 회사가 "해당 제재 및 무역법을 준수하기 위해 최선을 다하고 있다"며 검토 후 계정을 삭제하는 조치를 취했다고 말했습니다.
이에 대해 아랍월드나우(DAWN)의 사라 레 휘트슨 사무총장은 유튜브의 조치는 충격적이라며 “단순히 이들 인권단체의 정보를 공유하는 것만으로는 제재에 위반된다고는 상상하기 어렵다”고 말했다. 그녀는 YouTube의 움직임이 미국의 제재에 대한 항복이며 팔레스타인의 증거와 목소리를 억압하는 데 기여한다고 믿습니다.
Al Mezan은 사전 통지 없이 10월 7일에 채널이 갑자기 삭제되었다고 밝혔습니다. Al-Haq의 채널은 YouTube에서 "커뮤니티 가이드라인을 위반한 콘텐츠"라는 이유로 10월 3일 삭제되었습니다. 알하크 대변인은 이번 조치는 표현의 자유와 인권 보호 원칙에 대한 심각한 후퇴를 의미한다고 말했다.
가자지구에서 가장 오래된 인권단체인 PCHR은 유튜브의 결정이 “(관련 행위에 대한) 책임이 있는 사람들을 책임으로부터 보호하는 것”이라고 지적했다. 국제담당관 바젤 알 수라니는 이 기관이 공개한 내용은 사실과 증거에 근거한 것이며 팔레스타인 국민을 대상으로 한 범죄에 대한 실제 보고만을 반영하고 있다고 말했습니다.
일부 영상은 인터넷 아카이브(Wayback Machine)나 페이스북, 비메오 등 제3자 플랫폼에 백업되어 있지만, 공식 채널의 전반적인 삭제로 인해 여전히 돌이킬 수 없는 손실이 발생하고 있으며, 향후에도 이러한 콘텐츠가 삭제될 수 있다는 점을 조직에서는 우려하고 있다.
YouTube 외에도 다른 미국 기술 회사들도 비슷한 관행을 가지고 있습니다. Al-Haq의 대변인은 9월부터 이메일 마케팅 플랫폼인 Mailchimp의 계정도 예고 없이 폐쇄되었으며 모회사인 Intuit에서는 응답하지 않았다고 밝혔습니다.
이러한 일련의 제재 조치는 이스라엘 관리들과 친이스라엘 단체들에 의해 추진되었습니다. 관련 기관도 테러를 이유로 대상으로 지정하고, 자산을 동결하고, 제재 대상자는 미국 입국을 금지하고 있다. 연방 법원이 일부 제재 조치에 대해 예비적인 제한을 두었지만 정보와 언론의 자유가 억압되는 추세는 여전히 우려스럽습니다.
전문가들은 유튜브의 행동이 다른 기술 회사들이 무리를 더 따라갈 수 있는 위험한 선례를 세웠다고 지적했습니다. 이런 외부 압력에 순응하는 방식이 계속된다면 글로벌 뉴스와 인권 공개 업무를 위한 공간은 더욱 위축될 것입니다.