독립 에너지 싱크탱크인 Ember의 최신 데이터에 따르면, 2025년 첫 3분기 동안 태양광 및 풍력 에너지의 급속한 성장이 전 세계의 새로운 전력 수요를 충족했습니다. 전염병 이후 화석에너지 발전량이 증가하지 않은 것은 이번이 처음이다. Ember는 화석에너지 발전이 올해 처음으로 제로 성장을 경험할 것이라고 예측했습니다.
데이터에 따르면 태양광 및 풍력 에너지는 확장될 뿐만 아니라 새로운 글로벌 전력 수요를 앞지르고 있습니다. 태양광 발전량은 전년 대비 498TWh(+31%) 증가해 2024년 전체 태양광 발전량을 넘어섰다. 풍력은 137TWh(+7.6%)를 추가했다. 두 회사를 합치면 전 세계에 635테라와트시의 청정 전력을 공급했는데, 이는 전 세계 신규 전력 소비량 603테라와트시(+2.7%)보다 높은 수치입니다.
2025년 첫 3분기 동안 태양광 및 풍력 에너지는 전 세계 전력의 17.6%를 차지했는데, 이는 지난해 같은 기간의 15.2%보다 증가한 수치이다. 수력, 바이오매스, 지열에너지 등을 포함한 재생에너지 전체 비중은 43%에 달한 반면, 화석에너지는 57.1%(작년 동기 58.7%)로 감소했다.
재생에너지가 처음으로 석탄발전을 추월했다
2025년에는 전체 재생에너지 발전량이 처음으로 석탄발전을 추월하게 된다. 동시에 화석에너지 발전 전체가 정지 상태에 이르렀다. 2025년 첫 3분기까지 화석 에너지 발전량은 0.1%(17TWh 감소) 소폭 감소할 것입니다. Ember는 이러한 추세가 전기 수요를 앞지르는 청정 전기의 성장에 의해 주도된다고 믿습니다.
중국과 인도도 이러한 변화를 주도하고 있다. 중국의 화석에너지 발전량은 52TWh(-1.1%) 감소했고, 전력시스템의 구조적 변화를 반영해 신규 전력 수요를 청정에너지로 충당했다. 인도의 화석 에너지 생산량은 주로 태양광 및 풍력 에너지의 기록적인 성장과 온화한 기후로 인해 34TWh(-3.3%) 감소했습니다.
태양에너지가 가장 큰 원동력이 된다
이제 태양 에너지는 글로벌 전력 변혁의 가장 큰 동인이 되었습니다. 2025년 첫 3분기 동안 그 성장률은 다른 모든 전력원의 성장률을 3배 이상 초과합니다.
Ember의 수석 데이터 분석가인 Nicolas Fulghum은 "화석 에너지가 침체된 동안 태양 에너지는 기록적인 성장을 달성했으며 이는 청정 에너지가 세계 전력 산업의 원동력이 되었음을 나타냅니다. 성장을 거듭해 온 화석 에너지는 이제 점차 정체 단계에 진입하고 통제된 쇠퇴를 겪고 있습니다. 화석 에너지 발전의 최대 성장 원천인 중국은 뚜렷한 변화를 겪었으며 이는 새로운 전력 수요를 충족하기 위해 화석 에너지를 사용하는 시대는 지났음을 보여줍니다."
2025년 첫 3분기 동안 전 세계 전력 수요는 2.7% 증가했는데, 이는 지난해 극심한 폭염으로 인한 4.9% 증가보다 훨씬 낮은 수준이다. 올해의 온화한 날씨로 인해 전력망에 대한 부담이 완화되어 청정 전력이 수요 격차를 더 쉽게 충족할 수 있게 되었습니다.
글로벌 전력 시스템의 전환점이 다가오고 있습니다
역사적으로 팬데믹, 글로벌 금융위기 등 주요 위기 시기를 제외하면 올해는 처음으로 청정에너지 성장이 전력 수요를 따라잡았을 뿐만 아니라 심지어 초과하기도 했다. 태양광, 풍력 등 청정에너지 부문이 이러한 성장률을 유지할 수 있다면 2025년은 전 세계 화석에너지 발전이 정점을 이루는 중요한 전환점이 될 수 있다.