아마존은 최근 주문 후 30분 이내에 사용자의 집 앞까지 상품을 배송하는 것을 목표로 미국 시애틀과 필라델피아 일부 지역에서 '아마존 나우'라는 초고속 배송 서비스를 시범 운영한다고 발표했다. 이 서비스는 신선한 식품, 가정 필수품 및 일부 전자 제품을 포함하여 매일 자주 발생하는 요구 사항에 중점을 둡니다. 즉석 유통 전장에서 아마존의 최신 공세로 꼽힌다.
보고서에 따르면 Amazon Now는 현지 사용자의 주요 Amazon 쇼핑 애플리케이션에 통합되었습니다. 적격 소비자는 애플리케이션 탐색 표시줄에서 "30분 배송" 옵션을 클릭하여 자신이 서비스 적용 지역에 있는지 확인할 수 있습니다. 사용자는 이 인터페이스를 통해 주문하고 실시간으로 배송 진행 상황을 추적하며 배송 직원에게 팁을 줄 수 있습니다.
가격 측면에서 Amazon은 Prime 회원과 비회원에 대해 서로 다른 기준점을 설정했습니다. Prime 구독자는 주문당 $3.99부터 배송을 시작하고 일반 사용자는 $13.99부터 배송을 시작합니다. 또한 플랫폼은 초고속 주문 처리 비용의 균형을 맞추기 위해 $15 미만의 소량 주문에 대해 $1.99의 추가 소액 바구니 수수료를 청구합니다.
30분 배송을 달성하기 위해 Amazon Now는 서비스 지역 주변에 위치한 소규모 전문 주문 처리 센터에 의존합니다. 이러한 시설은 전통적인 대형 창고보다 커뮤니티에 더 가깝기 때문에 피킹 및 배송 시간을 단축할 수 있습니다. 아마존은 이를 활용해 '30분 집 배송' 즉석 소매 분야에서 도어대시(DoorDash), 인스타카트(Instacart) 등 현지 배송 및 신선식품 전자상거래 플랫폼과 정면 경쟁을 펼칠 것으로 기대하고 있다.
아마존이 초고속 배송을 시도한 것은 이번이 처음이 아니다. 20년 넘게 이 분야를 탐구해 왔습니다. 2000년 아마존은 1시간 배송 서비스 코즈모(Kozmo)에 약 6천만 달러를 투자했지만 결국 실패했다. 2014년에 출시된 독립적인 "2시간 배달" 서비스인 Prime Now는 한때 여러 도시로 확장되었지만 2021년에 종료되고 기본 앱에 다시 통합되었습니다.
가장 최근 시도는 '당일 배송'에 초점을 맞춘 오프라인 서비스 '아마존 투데이'다. 해당 사업은 2024년 10월 폐업을 발표하며 초고속 배송 트랙에서 지속 가능한 모델을 찾는 것이 어렵다는 점을 보여줬다. 그러나 Prime 회원은 일반 Amazon 쇼핑 앱을 통해 당일 배송 옵션을 계속 이용할 수 있지만 더 이상 별도의 브랜드나 독립 앱으로 운영되지 않습니다.
업계 관계자 입장에서 아마존 나우는 보다 정교한 창고 유통 레이아웃과 차별화된 과금 구조를 통해 수익성을 높이려는 시도로, 수많은 시행착오를 거쳐 아마존이 초고속 이행 모델에서 새롭게 출발한 것으로 평가된다. 소비자 입장에서는 편의성 측면에서 30분 배송의 매력은 자명하지만, 높은 비용 압박 속에서 장시간 운영이 가능한지는 시장에서 검증을 받아야 한다.