트럼프 미국 대통령은 현지 시간으로 수요일 연방정부가 전기차 대신 연료전지차를 전면 지원하겠다고 공개적으로 밝혔습니다. 이러한 움직임은 기후 변화에 맞서기 위한 미국의 핵심 계획을 완전히 보류했을 뿐만 아니라 미국 자동차 산업을 더 큰 불확실성에 빠뜨렸습니다.


이날 트럼프 대통령은 대통령 집무실에서 주요 자동차 제조사 임원들을 만났다. 그는 대중에게 교통부가 수천만 대의 신차와 소형 트럭에 대한 연비 기준을 크게 완화할 것이라고 발표했습니다. 그의 행정부는 이러한 조정으로 미국인들이 5년 동안 1,090억 달러를 절약할 수 있고 새 자동차의 평균 가격을 1,000달러 줄일 수 있다고 주장했습니다.

바이든 행정부가 이전에 시행한 더욱 엄격한 연비 기준은 더 많은 미국인들이 전기 자동차를 선택하도록 유도하기 위한 것이었습니다. 그러나 트럼프 대통령은 “이러한 기준은 자동차 제조사들이 고가의 기술을 사용하여 자동차를 만들도록 강요하는데, 이는 생산 비용과 차량 가격을 올릴 뿐만 아니라 차량 성능을 크게 저하시키는 결과를 낳는다. 이는 그린 뉴딜 사기다. 사람들은 많은 돈을 썼지만 그들이 산 것은 성능이 걱정되는 자동차였다”고 비판했다.

지난 반세기 동안 미국의 연비 표준에 따라 자동차 제조업체는 차량의 갤런당 연비를 지속적으로 개선해 왔습니다. 이러한 요구 사항은 차량의 연료 소비를 줄일 뿐만 아니라 전기 자동차, 하이브리드 자동차 등 다양한 혁신적인 모델을 탄생시켰습니다.

바이든 행정부는 이전에 해당 부문의 배출량을 줄이기 위해 '당근과 채찍' 전략을 채택했습니다. 한편으로 정부는 사람들이 전기 자동차를 구입하도록 장려하기 위해 세금 공제를 제공합니다. 반면에 자동차 제조업체는 엄격한 연비 기준을 충족해야 하므로 기업은 환경 친화적인 모델의 생산 및 판매를 늘려야 합니다.

올해 초 트럼프와 공화당이 장악한 의회는 세금 공제 정책을 철회하고 연비 기준을 위반하는 자동차 회사에 대한 벌금 부과를 중단했습니다. 이제는 그 기준 자체가 대폭 완화될 예정이다.

자동차 업계 경영진은 공개적으로는 박수를 보냈지만, 개인적으로는 우려를 표했다. 그들은 연방정부의 일관되지 않은 정책 변동에 갇혀 있습니다. Biden 행정부 동안 이들 자동차 회사는 생산 레이아웃을 재조정하고 모든 노력을 전기 자동차 및 배터리의 연구 개발 및 생산으로 전환하는 데 수십억 달러를 투자했습니다.

현 트럼프 행정부의 철강 및 수입 자동차 부품에 대한 관세는 자동차 회사의 이익을 수십억 달러 감소시켰을 뿐만 아니라 글로벌 공급망 시스템을 심각하게 붕괴시켰습니다. 동시에 인플레이션으로 인해 많은 소비자가 새 자동차 구입 비용을 감당하기 어려워졌습니다.

수요일의 발표에는 분석가들이 자동차와 자동차 부품에 대한 대통령의 관세가 수입차 가격을 인상할 것이라고 믿고 있다는 사실은 언급되지 않았습니다.

자동차 연구 기관인 켈리 블루북(Kelley Blue Book)의 자료에 따르면, 미국의 신차 평균 가격이 처음으로 5만 달러를 넘어섰습니다. 신차 가격 인상은 관세 영향, 낮은 대출 금리, 전기차 판매 증가에 따른 구조적 변화 등 여러 요인에 따른 것이라고 기관은 지적했다.

트럼프는 수십 개의 연방 기후 보호 정책을 철회했습니다. 정부는 차량 연비 기준을 완화하는 동시에 발전소, 유정 및 가스정의 온실가스 배출 제한도 해제하고 있으며, 기후 변화의 주요 원인인 석탄, 석유, 천연가스 및 기타 에너지원을 보다 쉽게 ​​추출하고 사용할 수 있도록 화석 연료 회사에 승인을 제공하고 있습니다.

환경론자들은 연료 마일리지 기준을 폐지하면 기후 변화에 맞서기 위한 미국의 노력이 심각하게 훼손될 것이라고 말합니다. 이들은 또한 이 제안이 비용을 절감할 것이라는 대통령의 주장을 반박했다. 연비 기준으로 인해 자동차 회사들이 실제로 주유 비용을 절약할 수 있는 저연비 모델을 개발하도록 강요하고 있다고 말했다.

제너럴모터스(GM) CEO 메리 바라(Mary Barra)는 수요일 연방 정부가 어떤 정책을 도입하더라도 회사는 "연비를 크게 개선"하기 위해 계속 노력할 것이라고 말했습니다. 그녀는 또한 소비자들이 정부 인센티브에 이끌리기보다는 차량 자체의 장점을 바탕으로 전기 자동차를 구입해야 한다고 말했습니다.

백악관이 새로운 정책을 발표하기 전, Mary Barra는 디지털 경제 서밋에서 "소비자들은 더 나은 성능과 일상적인 요구 사항을 충족하기 때문에 전기 자동차를 선택합니다."라고 언급했습니다.

백악관에서 열린 관련 행사에서 포드 CEO 짐 팔리(Jim Farley)는 현재 포드의 전기차 판매량이 업계 2위라고 지적했다. 그는 "우리는 탄소 배출을 줄이고 에너지 효율성을 향상시키는 동시에 소비자에게 다양하고 저렴한 선택권을 제공하는 데 상당한 진전을 이룰 수 있습니다"라고 말했습니다.

Strantis Group의 CEO인 Antonio Filosa는 이번 정책 조정을 통해 연비 기준이 "실제 시장 상황과 일치"할 수 있게 될 것이라고 말했습니다.