12월 5일, Financial Times의 혁신적인 콘텐츠 편집자인 John Thornhill은 목요일에 다음과 같이 썼습니다.중국이 개발한 경량, 저가형 개방형 모델에 비해 미국은 대규모 폐쇄형 모델을 추구하고 있는데 이는 잘못된 방향일 수도 있다.
중국 오픈형 모델의 인기가 미국 모델을 능가함
다음은 기사 전문입니다.
지난 달 선전에서 열린 하이테크 박람회에서 일부 기술 영향력자들은 자유롭게 싸우고 피아노를 연주할 수 있는 인간형 로봇에 둘러싸여 있었습니다. 그들은 궁금해하지 않을 수 없었습니다. 서구가 여전히 중국을 따라잡을 수 있을까요?
이 질문은 20년 전에는 터무니없게 들렸을지 모르지만 오늘날에는 전혀 그렇지 않습니다. 이번 주 호주 전략 정책 연구소(Australian Strategic Policy Institute, ASPI)는 74개 분야에서 전 세계적으로 중요한 영향을 미치는 연구를 다루는 최신 핵심 기술 추적 보고서를 발표했습니다. 보고서에 따르면 중국은 현재 컴퓨터 비전, 양자 센서, 원자력 에너지 등 다양한 분야에서 66개 기술을 주도하고 있으며 미국은 8개 기술을 주도하고 있는 것으로 나타났다.
ASPI 연구원들은 여러 기술 분야에 걸쳐 친숙한 이야기를 발견했습니다. 미국은 금세기 첫 10년 동안 과학 연구 성과에서 초기에 압도적인 우위를 달성했지만, 기초 연구에 대한 중국의 장기적이고 지속적인 투자가 이러한 우위를 능가했습니다. 2005년에 중국은 세계에서 가장 많이 인용되는 연구 논문의 6%를 차지했지만 올해 이 비율은 48%로 증가했습니다. 미국 신문의 비중은 43%에서 9%로 떨어졌다. 연구 저자 중 한 명인 Jenny Wong-Leung은 미국이 많은 연방 과학 프로그램에 대한 자금을 지원하지 않는 반면 중국은 "전체 기술 생태계를 구축"하고 있다고 말했습니다.
ASPI의 조사 결과는 Nature의 최신 연구 기관 순위와 일치합니다. 순위는 145개 과학 저널의 기사를 추적합니다. 과학 연구 성과로 보면, 세계 10대 연구 기관 중 9개가 중국 출신이며, 미국 하버드 대학교만이 1위를 차지하고 있습니다. 중국은 이제 대규모로 과학 연구 성과를 '생산'하고 있으며 진정한 과학 초강대국이 되었습니다.
그러나 발표된 연구 결과가 자동으로 기술 역량으로 변환되지는 않습니다. 더욱이, 과학적 전문지식의 위치가 항상 기술 상용화 성공과 일치하는 것은 아닙니다. 오랫동안 좌절해 왔던 많은 영국 과학자들은 이 사실을 너무나 잘 알고 있습니다.
그러나 올해 초 미국 특별 경쟁 연구 프로그램(SCSP)이 발표한 또 다른 보고서에서는 중국이 많은 첨단 기술을 채택하는 데 상당한 진전을 이루었다고 강조했습니다. SCSP 직원 평가에 따르면 미국은 반도체, 합성생물학, 양자컴퓨팅 분야에서 여전히 선두를 달리고 있는 반면, 중국은 첨단 배터리, 5G, 상업용 드론을 장악하고 있습니다.
AI 전투
그러나 가장 경쟁력이 있고 아마도 가장 중요한 분야는 AI입니다.
트럼프 미국 대통령은 “어떤 대가를 치르더라도 미국은 AI 분야에서 세계를 선도할 것”이라고 밝혔다. OpenAI, Alphabet, Microsoft, Meta, Amazon 등 미국의 대형 기술 기업들은 이 목표를 달성하기 위해 막대한 투자를 하고 있습니다. OpenAI만으로도 미국 전역에 "스타게이트" 데이터 센터를 구축하기 위해 향후 몇 년 동안 4000억 달러를 투자할 계획입니다.
지난달 트럼프 행정부는 17개 미국 국립 연구소의 공개 데이터 세트와 컴퓨팅 리소스를 공유함으로써 민간 AI 산업을 발전시키기 위한 제네시스 미션(Genesis Mission)을 시작했습니다. SCSP의 데이비드 린(David Lin) 수석 고문은 “우리는 본질적으로 민간 자본가들을 중국의 국가 권력에 맞서게 하고 있다”고 말했다. "양측 모두 자원, 특성, 강점과 약점이 매우 다른 두 가지 세트를 가지고 있습니다."
그러나 미국과 중국은 AI 대중화에 전혀 다른 전략을 채택했다. 미국의 대형 기술 회사는 일반 인공 지능(AGI)의 목표를 달성하는 데 가장 적합할 수 있는 ChatGPT 및 Gemini와 같은 대규모 비공개 "밀폐형 가중치" 모델을 개발하는 경향이 있습니다. 이와 대조적으로 중국 AI 회사는 개발자가 빠르게 적응하기 쉬운 DeepSeek 및 Alibaba의 Qianwen과 같은 더 작고 저렴한 "개방형 가중치" 모델을 선호합니다. 이러한 격차의 일부는 중국이 미국산 고급 칩에 대한 접근이 부족하여 제한을 이점으로 전환시키는 데서 비롯됩니다. 이는 기술의 급속한 대중화를 최우선으로 삼는 중국의 발전 철학을 반영하기도 한다.
미국의 전략적 실수
투자기관 나인티원(Ninety One)의 전 글로벌 전략가 마이클 파워(Michael Power)는 미국이 거대 폐쇄형 AI 모델에 막대한 투자를 한 것은 “재앙적인 전략적 실수”라고 믿고 있다.
Ball은 특히 중국의 낮은 에너지 비용을 고려할 때 "중국의 모델은 실제 컴퓨팅 성능 측면에서 훨씬 더 효과적인 것으로 입증되었습니다"라고 언급했습니다. OpenAI CEO 샘 알트만(Sam Altman)도 “우리가 역사의 잘못된 편에 서 있을지도 모른다”며 개인적인 우려를 표명했다.
MIT와 Hugging Face의 최신 연구에 따르면 중국의 개방형 중량 모델이 이제 글로벌 적용 인기에서 유사한 미국 모델을 능가한 것으로 나타났습니다. Airbnb와 같은 많은 미국 기업은 "빠르고 저렴한" Qianwen 모델의 팬이 되었습니다. 이 중요한 영역에서 동일한 질문이 다시 떠오릅니다. 서구가 중국을 따라잡을 수 있을까요?