아마존은 목요일 자사의 Kuiper 프로젝트가 위성 인터넷 서비스를 사용하는 고객의 처리량을 늘리고 대기 시간을 줄이는 핵심 기술을 성공적으로 시연했다고 밝혔습니다. OISL(Optical Inter-Satellite Link)로 알려진 이 기술은 적외선 레이저를 사용하여 궤도에 있는 우주선 간에 데이터를 전송하는 일종의 광통신입니다. OISL은 한동안 위성 간 통신을 가능하게 했지만 초기 기술은 한 번에 두 개의 위성을 연결하는 것으로 제한되었습니다. 카이퍼 위성은 다른 많은 우주선과 동시에 연결되어 우주에 메시 네트워크를 형성할 수 있습니다.
이 메시 기능이 핵심입니다. 이를 통해 Kuiper는 지상 광섬유 케이블을 통해 동일한 거리보다 30% 더 빠르게 데이터를 전송할 수 있습니다.
Amazon은 이러한 고급 OISL을 달성하기 위해 일련의 과제를 극복해야 합니다. 레이저 빔은 도킹이 1,616마일 떨어진 곳에 유지되도록 매우 좁고 정확해야 했으며, 동시에 우주선은 모든 관련 궤도 역학을 통해 시속 15,534마일의 속도로 이동했습니다. 회사는 자사의 광학 및 제어 시스템이 이러한 모든 장애물을 극복했다고 말합니다.
테스트 결과는 정말 인상적이었습니다. Amazon은 지난 10월 프로토타입 위성을 발사한 후 OISL 기술에 대한 여러 시연을 완료했다고 밝혔습니다. 이 기간 동안 위성은 620마일 이상의 거리에서 초당 100Gbits 링크를 유지했습니다.
이 테스트는 "Kuiper" 고급 통신 아키텍처의 최종 구성 요소를 검증하고, 그 결과 OISL이 2024년 상반기에 발사될 예정인 첫 번째 생산 위성 배치에 사용될 것임을 보장합니다.
Amazon은 지난달 두 개의 프로토타입 위성에서 모든 시스템과 하위 시스템을 검증했다고 확인했지만, 회사가 고급 OISL 아키텍처의 세부 사항을 공개한 것은 이번이 처음입니다.
Kuiper 기술 담당 부사장인 Rajeev Badyal은 성명을 통해 "우리 위성 별자리의 광학 위성 간 링크를 통해 Project Kuiper는 우주에서 메쉬 네트워크로 효과적으로 작동할 것입니다."라고 말했습니다. "이 시스템은 속도, 비용 및 안정성을 최적화하기 위해 완전히 사내에서 설계되었으며 전체 아키텍처는 처음부터 완벽하게 작동합니다."
아마존은 2024년 하반기에 초기 고객 시험을 시작하기에 충분한 위성을 배포할 것으로 예상하고 있습니다. 연방 통신 위원회(Federal Communications Commission)의 회사 라이센스에 따르면 전체 별자리는 2029년 7월까지 발사되어야 하며 저궤도에 있는 3,236개의 위성으로 구성됩니다.