영국 하원은 12월 8일 국가 디지털 ID(디지털 ID) 카드 도입에 대해 논의할 예정입니다. 관련 청원은 의회 웹사이트에서 거의 300만 명에 달하는 서명을 받았으며, 이는 이 문제에 대한 대중의 높은 관심과 반대 의견을 반영합니다. 영국에는 아직 국가 통합 신분증 시스템이 없으며, 주민들은 대개 여권과 운전면허증을 주요 신분증으로 사용합니다. 2000년대 토니 블레어 총리가 집권하면서 정부는 실물 신분증 도입 방안을 추진했으나 여론과 정치적 반대에 부딪혀 결국 보류됐다.
이 논쟁이 일어나기 전날, 영국의 디지털 권리 옹호 단체인 오픈 라이츠 그룹(ORG)은 정부가 추진하는 디지털 신원 체계가 본질적으로 사회 생활 방식을 근본적으로 바꿀 수 있는 '디지털 감시 인프라'를 구축하는 것이라고 공개적으로 경고했습니다. 조직은 국가 디지털 신원 시스템이 구현되면 '임무 변동'이 거의 불가피할 것이며 사람들은 점점 더 많은 일상 시나리오에서 이 신원 시스템을 사용해야 하므로 국가가 개인과 정부 간의 상호 작용을 전례 없이 추적하고 기록할 수 있는 문을 열게 될 것이라고 지적했습니다.
ORG의 사전 범죄 프로그램(Pre-Crime Programme) 프로그램 관리자인 사라 치체코(Sara Chitseko)는 디지털 신원 사용을 장려하는 현 당국의 잘못된 관행이 프로그램에 대한 대중의 신뢰를 더욱 약화시킨다고 말했습니다. 그녀는 디지털 권리의 입장은 차치하더라도 디지털 신원 시스템 도입에 대한 찬반 논란이 있어 주목할 만하지만 정부는 투명성과 경계 설정에 대해 보다 명확한 지침을 주어야 한다고 강조했다.
이에 대해 Open Rights Group은 영국의 현재 전자 비자(eVisa) 시스템에 대한 새로운 연구를 인용하면서 이민자 집단을 위한 이 디지털 신원 시스템이 디지털 ID의 전국적 홍보를 위한 "교훈"을 제공했다고 주장했습니다. 연구에 따르면 eVisa 시스템은 데이터 오류, 기술적 결함 및 네트워크 중단과 같은 문제로 가득 차 있어 많은 이민자들이 중요한 순간에 영국 내 합법적 거주 상태를 증명할 수 없는 것으로 나타났습니다. 그 결과, 그들은 탑승을 거부당하고, 취업이나 모기지 약정이 취소되었으며, 극단적인 경우에는 노숙자가 되기도 했습니다.
개인 정보 보호 단체는 기존 이민 관리가 모든 주민을 대상으로 하는 일련의 디지털 ID를 운영하도록 요구하지 않기 때문에 이민 정책을 시행하기 위해 국가 디지털 ID 시스템을 추진하는 것이 논리적으로 정당하지 않다고 강조합니다. ORG는 정부가 "전체 인구를 위한 감시 프로그램"을 구축하는 데 약 18억 파운드를 추가로 투자하기보다는 eVisa와 같은 기존 시스템을 수리하고 개선하는 데 우선순위를 두어야 한다고 주장합니다. 이러한 비판은 다가오는 하원에서 디지털 신원에 관한 논쟁에 새로운 논란의 초점을 추가하고, 또한 디지털 정부 업무 발전에 대한 개인정보 보호와 공익 사이의 긴장을 강조합니다.