CNBC에 따르면 해고는 2025년 미국 노동 시장의 두드러진 특징이 됐으며, 많은 대기업이 AI 기술 적용으로 인해 수천 건의 해고를 발표했다. 컨설팅 회사인 Challenger, Gray & Christmas의 데이터에 따르면 올해 미국에서 약 55,000명의 해고가 AI로 인해 발생했습니다. 2025년 현재 미국의 총 정리해고 수는 117만 명에 달해 2020년 코로나19 전염병 당시 220만 명을 해고한 이후 최고 수준이다. 올해 10월 미국 고용주들은 153,000명을 해고했고, 11월에는 71,000명 이상을 해고했다고 발표했습니다. 11월에는 6,000개 이상의 일자리 손실이 AI 기술 적용으로 인해 발생했습니다.
인플레이션 압력이 심화되고 관세로 인해 비용이 상승하며 기업이 지출을 줄이려고 함에 따라 AI는 매력적인 단기 솔루션이 되었습니다. 지난 11월 MIT가 발표한 연구에 따르면 AI는 이미 미국 노동 시장 일자리의 11.7%를 채울 수 있으며 금융, 의료 및 기타 전문 서비스 분야에서 최대 1조 2천억 달러의 임금 비용을 절약할 수 있는 것으로 나타났습니다.
올해 10월 아마존은 AI를 포함한 주요 프로젝트에 자원을 투자하기 위해 14,000명의 회사 직위를 줄이는 등 역사상 최대 규모의 정리해고를 발표했습니다. 2025년 현재 마이크로소프트는 약 15,000명의 직원을 해고했습니다. 가장 최근의 해고는 올해 7월에 있었는데, 9,000명의 직위가 관련되었습니다.
마이크로소프트 CEO 나델라
IBM은 올해 11월 전 세계 인력의 1%를 해고할 것이라고 발표했는데, 이는 잠재적으로 거의 3,000명의 직원에게 영향을 미칠 수 있습니다. IBM CEO 아르빈드 크리슈나(Arvind Krishna)는 지난 5월 월스트리트저널과의 인터뷰에서 AI 챗봇이 수백 명의 인사담당 직원의 업무를 대신했다고 말했다.
소프트웨어 대기업 세일즈포스(Salesforce)의 CEO인 마크 베니오프(Marc Benioff)는 지난 9월 회사가 AI 기술을 사용하여 4,000명의 고객 서비스 인력을 감축했다고 확인했습니다.
AI가 변명인가?
그러나 모든 사람이 AI가 해고 물결의 진정한 동인이라고 믿는 것은 아닙니다. 옥스포드 인터넷 연구소(Oxford Internet Institute)의 인공지능 및 고용 연구 조교수인 파비안 스테파니(Fabian Stephany)는 앞서 CNBC와의 인터뷰에서 이것이 기업의 핑계일 수 있다고 지적한 바 있다.
스테파니는 전염병 기간 동안 좋은 성과를 거둔 많은 기업이 '심각하게 과잉 채용'했으며 최근 해고는 단지 '시장 청산'에 불과할 수 있다고 분석했습니다.
"이제 기업들은 지속 가능한 장기 발전 잠재력이 부족한 일자리를 어느 정도 없애고 있습니다. 2~3년 전의 잘못된 판단을 인정하는 대신 희생양을 찾는 경향이 더 강해 AI 기술을 비난합니다." 스테파니가 말했다.