최근 Valve는 게임 플랫폼 Steam 클라이언트가 2026년 1월 1일부터 모든 32비트 버전의 Windows 운영 체제에 대한 공식 지원을 공식적으로 종료할 것이라고 발표했습니다. 이는 Steam이 64비트 아키텍처로 완전히 전환하여 플랫폼 현대화 프로세스의 또 다른 핵심 단계를 의미합니다.
이번 업데이트의 목적은 성능을 향상하고 사용자 그룹을 차별화하는 것입니다. 대다수의 64비트 시스템 사용자의 경우 새 버전의 Steam 클라이언트는 시스템 리소스를 더 효율적으로 활용(예: 더 많은 메모리 호출)하여 더 나은 성능 경험을 제공할 수 있습니다. 그러나 아직 32비트 Windows 시스템을 사용하고 있는 극소수의 사용자(Valve의 이전 공개에 따르면 이러한 플레이어는 전체 사용자의 약 0.01%에 불과함)의 경우 더 이상 클라이언트에 대한 보안 업데이트나 공식 기술 지원을 받을 수 없습니다.
Valve의 결정은 플랫폼을 현대화하려는 지속적인 노력의 연속입니다. 회사는 2024년 초에 Windows 7, 8 및 8.1 시스템 지원을 중단했습니다. 기술적 수준에서 32비트 운영 체제는 메모리 주소 지정 제한(일반적으로 최대 약 4GB 메모리 지원)과 전반적인 성능 단점으로 인해 수년 동안 게임 분야에서 제거되었습니다. Valce는 대다수의 사용자에게 64비트 시스템으로 업그레이드하는 데 아무런 장애물이 없지만 여전히 2004년 이전의 오래된 하드웨어를 사용하고 있는 극소수의 사용자만이 어려움에 직면할 수 있다고 지적했습니다.
이 변경 사항은 Steam 클라이언트 프로그램 자체에만 적용된다는 점을 플레이어에게 주목할 가치가 있습니다. Steam 상점에서 구입할 수 있는 32비트 게임은 영향을 받지 않고 64비트 운영 체제에서 정상적으로 실행됩니다. 이러한 움직임은 주류 사용자 경험을 최적화하고 전체 PC 게임 생태계를 보다 현대적인 64비트 표준에 더 가깝게 만드는 것을 목표로 합니다.