지난 1월 14일, 독거생활 안전 애플리케이션 '디메(Dieme)'가 최근 큰 인기를 끌며 미국 언론의 주목을 받았다. '와이어드(Wired)' 매거진은 화요일 중국에서 가장 인기 있는 앱이 매일 살아 있는지 테스트하는 앱이라는 기사를 게재했습니다. '와이어드'는 1995년 이후 출생한 '데드'의 창업자 3인 중 한 명인 궈 씨와 단독 인터뷰도 진행했다. 그는 개인정보 보호를 위해 성(姓)으로만 불러달라고 요청했다.
"당신은 죽었나요?" 입소문이 났다
Guo 씨는 수년 동안 소셜 및 엔터테인먼트 애플리케이션을 개발해 왔지만 더 기본적인 영역으로 이동하기를 희망한다고 말했습니다. “매슬로의 욕구 계층 구조를 연구하면서 안전 욕구가 더 낮은 수준에 있고 더 넓은 범위의 사람들에게 적용 가능하다는 것을 깨달았습니다. 이는 좋은 방향이라고 느꼈습니다.”라고 그는 말했습니다.
'Dead'의 실용적인 기능과 이름에 담긴 어두운 유머는 중국 젊은이들에게 큰 반향을 불러일으켰습니다. 지난 주 다운로드가 급증하여 Apple의 중국 앱 스토어에서 유료 앱 목록 1위를 차지했습니다.
궈 씨는 유료 광고에 한 푼도 쓰지 않았다고 말했습니다. "우리는 그런 돈이 없어요." 하지만 해외 앱스토어에서도 '데드모' 순위는 계속 오르고 있다.
Guo 씨는 "Dead"가 소셜 미디어에서 인기를 얻은 이후 60명이 넘는 투자자로부터 팀에 연락을 받았고 현재 자금 조달 문제를 적극적으로 협상하고 있다고 "Wired"에 말했습니다. 그는 일부 투자자들이 "Dead Me"의 개발사인 Yuejing (Zhengzhou) Technical Services Company에 수백만 위안을 투자하겠다고 제안했다고 밝혔습니다. 이전에 회사는 소수의 앱만 출시했습니다. 팀은 몇 주 안에 자금 조달 협상 결과를 발표할 것으로 예상하고 있습니다. "우려가 있을 것이라는 점을 알고 있었지만 현재 시장 반응은 우리 기대를 완전히 뛰어넘었습니다." 궈 씨가 말했습니다.
이 앱은 처음에 사용자에게 1위안(약 14센트)의 일회성 사용 요금을 청구했습니다. 이번주 관심이 높아지면서 가격은 8위안(약 1.15달러)으로 조정됐다. 가입비가 없다는 점을 고려하면 여전히 저렴한 가격이다. Guo 씨는 구체적인 수익이나 애플리케이션의 활성 사용자 수를 공개하지 않았지만 현재 수익은 플랫폼의 장기적인 개발에 사용될 것이라고 말했습니다.
지난 화요일, 'Demumu' 개발팀은 소셜 미디어를 통해 글로벌 시장에 더 효과적으로 출시하기 위해 앱 이름을 'Demumu'로 공식적으로 변경할 것이라고 발표했습니다. 이 이름은 이전에 앱의 해외 버전에도 사용되었으며 다른 중국 회사의 성공에서 영감을 받았습니다. Guo 씨는 Demumu가 "Death"라는 단어와 Labubu 명명 패턴의 조합이라고 말했습니다. 라부부는 지난해 전 세계적으로 인기를 끌었던 중국 봉제인형 브랜드다.
그러나 사용자는 그것을 구매하지 않습니다. 이름 변경을 공식 발표하기 전부터 개발자들에게 직설적인 이름을 바꾸지 말라고 요청해왔습니다. 이것이 앱이 매력적인 이유 중 하나이기 때문입니다. 웨이보에서 이름 변경 공지 아래 가장 많은 좋아요를 받은 댓글은 "자기야, 너의 이전 이름이 네가 유명한 이유다"였다.
시장조사기관 센서타워 자료에 따르면 '데드 미'는 출시 초기에는 제한적인 관심을 받았다. 지난해 12월 말부터 다운로드가 증가하기 시작해 1월 9일 공식적으로 애플 중국 앱스토어에서 가장 많이 다운로드된 유료 애플리케이션이 됐다. Guo 씨는 이 앱의 첫 번째 트래픽 급증은 국내 소셜 플랫폼 Xiaohongshu의 인터넷 유명인의 추천에서 비롯되었다고 말했습니다.
Guo 씨는 팀이 사용자 보안 상태를 보다 적극적으로 모니터링할 수 있도록 AI 기술을 곧 애플리케이션에 도입할 계획이라고 밝혔습니다. 그는 구체적인 기능을 언급하지는 않았지만 팀의 비전을 "본질적으로 모든 사람의 휴대폰에 필요할 때 모든 종류의 도움을 제공할 수 있는 AI 보안 동반자를 설치하는 것과 같다"고 설명했습니다.