한때 구글에서 일했던 소프트웨어 엔지니어 레온 딩(Leon Ding)은 자신이 비밀리에 협력한 중국 기술 회사 두 곳을 돕기 위해 대량의 기밀 인공지능 영업 비밀을 훔친 혐의로 최근 미국 샌프란시스코 연방 배심원단에 의해 유죄 판결을 받았습니다. 38세의 중국 엔지니어는 7건의 경제 스파이 행위와 7건의 영업 비밀 절도 혐의로 유죄 판결을 받았습니다. 이 사건은 11일 동안 진행되었으며 심각한 배임 혐의로 기소되었습니다.
현행 선고 기준에 따르면 그는 경제 스파이 행위 건당 최대 15년의 징역과 500만 달러의 벌금을 선고받고, 영업비밀 절취 건 건당 최대 10년의 징역과 25만 달러의 벌금에 처해진다.
사례 자료에 따르면 Ding Linwei는 2019년에 Google에 합류하여 회사의 인공지능 슈퍼컴퓨팅 팀에서 근무했습니다. 그는 대규모 AI 모델 훈련을 지원하는 기본 소프트웨어 플랫폼과 하드웨어 인프라를 담당했습니다. 이 영역은 구글의 가장 민감한 핵심 기술 중 하나로 꼽힌다. 검찰은 그가 2022년 5월부터 조직적으로 내부 정보를 빼내기 시작했으며, 2023년 4월까지 중국 경쟁사 2곳과 긴밀한 접촉을 유지한 것으로 보고 있다. 이 기간 동안 그는 신생 기업과 협상하여 최고 기술 책임자(CTO)를 맡게 되었고, 다른 한편으로는 "Shanghai Zhisuan Technology Co., Ltd."를 공동 창립했습니다. 중국에서 잠재적 투자자들에게 회사가 Google의 강력한 AI 슈퍼컴퓨팅 아키텍처를 복제할 수 있는 능력이 있다고 주장했습니다.
기소장에 따르면 Ding Linwei는 수천 개의 파일을 자신의 개인 Google Cloud 계정에 업로드하고 일부 콘텐츠를 자신의 Apple Notes 앱에 복사하는 등 다양한 방법으로 Google 내부 파일을 전송했다고 주장합니다. 이러한 도난당한 문서에는 Google이 자체 개발한 기계 학습 칩인 TPU(텐서 처리 장치) 및 관련 그래픽 처리 장치(GPU) 아키텍처 및 기타 정보를 포함하여 Google 독점 기술의 민감한 설계 세부정보와 기술 청사진이 포함되어 있습니다.
보고서는 이번 사건이 몇 달 전 애플이 제기한 소송을 연상시킨다고 지적했다. Apple은 전직 직원인 Chen Shi와 그의 새 고용주인 중국 회사 OPPO와 미국 연구 개발 조직 InnoPeak Technology를 고소하면서 Chen이 떠나기 전에 Apple Watch 및 건강 센서와 관련된 민감한 파일 63개를 다운로드했다고 비난했습니다. 애플은 첸이 노부모를 돌보기 위해 중국으로 돌아갔고 아직 새 일자리를 구하지 못했다고 동료들에게 거짓말을 했으나 실제로는 새로운 경쟁직에 합류했다고 밝혔다.
최근 몇 년 동안 미국은 대규모 기술 회사의 전직 직원을 대상으로 유사한 소송을 자주 제기했으며, 이는 인공 지능 및 고급 하드웨어 분야에서 영업 비밀 및 기술적 이점을 둘러싼 기업과 국가 간의 경쟁이 점점 치열해지고 있음을 강조합니다.
캘리포니아 북부 지방검찰청의 보도 자료:
https://www.justice.gov/usao-ndca/pr/former-google-engineer-found-guilty-economic-espionage-and-theft-confidential-ai