8K OLED와 8K LCD TV를 모두 생산하는 마지막 주요 제조업체인 LG는 2025년 말에 해당 제품 생산을 조용히 중단해 8K TV가 본격적으로 주류 시장에 진입하기도 전에 종말을 고했습니다. 현재 삼성만이 여전히 이 부문을 고수하고 있습니다. LG가 이번에 단종한 제품으로는 OLED TV Z3 시리즈와 LCD 모델 QNED99T 시리즈 등이 있다. 회사는 2026년에 Z4 후속 모델을 출시할 계획이 없습니다.
LG가 2019년 88인치 Z9을 출시하면서 한때 8K OLED 혁신의 대표작으로 꼽히기도 했다. 이 제품은 자체발광 OLED 패널과 8K 사양, 4K 해상도의 2배를 결합해 업계 '플래그십 중의 플래그십'으로 자리매김하고 있다. 이후 몇 년 동안 LG는 ZX, Z1, Z2, Z3와 같은 후속 모델을 출시하여 77인치와 같은 더 작은 크기 옵션을 추가하는 동시에 밝기, 이미지 처리 및 패널 보정을 지속적으로 개선했습니다. 하지만 2025년 말 생산라인이 폐쇄되면서 이 8K 하이엔드 제품군은 종말을 맞게 됐다.
기술적인 관점에서 볼 때 8K 자체의 실현 가능성과 재생성은 문제가 되지 않습니다. 실제로 부족한 것은 지원 생태계입니다. 시장에는 진정한 네이티브 8K 콘텐츠가 거의 없습니다. 주류 스트리밍 미디어 플랫폼은 대역폭을 많이 사용하는 이 형식에 대한 관심이 제한적이며 아직 대규모로 배포하지 않았습니다. 동시에 HDMI 2.1을 통해 전송되는 압축 8K 비디오도 호환성 문제를 야기합니다. 많은 고급 사용자가 8K TV를 구매하더라도 전체 해상도 신호를 안정적이고 손실 없이 수신하기는 어렵습니다. 2024년 후반에 출시된 PlayStation 5 Pro는 8K 출력 지원을 추가했지만 결과적으로 이 신호를 원활하게 처리할 수 있는 TV가 시중에 많지 않다는 진짜 딜레마를 드러냈습니다.
패널 측의 입력도 일시 정지 버튼으로 눌러집니다. LG디스플레이는 전문매체 FlatpanelsHD에 자사의 8K OLED 개발 프로젝트가 현재 보류 중이지만 시장상황이 크게 변할 경우 재개 가능성이 열려 있음을 확인했다. LCD 측면에서는 한때 더 많은 8K 옵션을 제공했던 SM99 및 QNED99 시리즈가 2021년부터 축소되어 2026년 초에 제품 라인업에서 완전히 사라질 때까지 줄어들었고, 현재 QNED99T는 대부분의 지역 소매 채널에서 "품절" 상태로 표시됩니다.
이러한 변화는 몇 년 전 8K 개념을 둘러싼 마케팅 공세와는 극명한 대조를 이룹니다. 당시 LG는 자체 OLED 패널을 '리얼 8K(Real 8K)'로 포지셔닝하며 삼성의 네오 QLED 모델과 차별화했다. 그러나 결과를 보면 이 '진정한 8K' 전쟁은 실제 소비자 시장으로 이어지지 못했다. 8K TV는 대중을 위한 실행 가능한 제품이라기보다는 기술적 강점을 보여주는 쇼케이스에 더 가깝습니다.
LG의 퇴출은 이례적인 사례는 아니지만 업계 전반의 쇠퇴를 이어가고 있다. TCL은 2023년에 8K 레이아웃을 중단했고, Sony는 2025년에 이 분야에서 철수할 예정이며, Hisense는 기본적으로 시도를 포기했습니다. 파나소닉은 8K TV를 소매 시장에 출시한 적이 없으며 내부 프로토타입 단계에만 머물렀습니다. 필립스는 전시회에서 8K 프로토타입을 시연했지만 여전히 "시장은 아직 준비되지 않았다"고 주장합니다. 여전히 8K TV를 판매하는 업체는 삼성전자뿐이지만, 2026년 제품 계획이 불분명하고 단기적으로 새 모델이 등장할 조짐도 제한적이다.
TV 업계의 경우 8K가 최첨단 기술 판매 포인트에서 점차 무대에서 사라지는 데는 불과 몇 년밖에 걸리지 않았습니다. LG가 '브레이크를 밟는다'는 것은 콘텐츠 공급, 전송 조건, 소비자 수요라는 세 가지 핵심 고리가 미성숙한 상황에서 제조업체도 초고해상도에 대한 베팅 속도를 재평가해야 한다는 의미이며, 4K 이상 품질의 HDR, 재생률 및 화질 알고리즘 최적화가 단기에서 중기적으로 계속 주요 전쟁터가 될 수 있습니다.