최근 미국 상원 청문회에서 자율주행 분야 라이벌인 웨이모(Waymo)와 테슬라(Tesla)가 좀처럼 힘을 합치는 일이 드물었다. 의회에 법안 제정 속도를 촉구하고 미국이 노력하지 않으면 중국이 자율주행 글로벌 기술 표준과 시장을 장악할 것이라고 경고한 것이다.청문회에서 Waymo의 최고 안전 책임자인 Mauricio Peña는 "자율주행차 분야에서 미국의 리더십은 현재 직접적인 위협에 직면해 있습니다. 미국은 자율주행차 미래 분야에서 전 세계적으로 중국 자율주행차 회사들과 경쟁하고 있습니다. 이는 항공 및 우주항공 분야와 비교할 수 있는 전략적 중요성을 지닌 수조 달러 규모의 산업입니다."라고 말했습니다.
그는 또 “만약 중국 기업이 승리한다면 자율주행 기술의 글로벌 표준을 정하는 것은 미국이 아닌 중국이 될 것”이라며 “이 경쟁에서 승리하려면 미국이 예측 가능하고 지속 가능한 국가 규제 프레임워크가 필요하다”고 경고했다.
청문회에 참석한 Tesla 자동차 엔지니어링 담당 부사장 Russ Molave도 의회가 "업계의 혁신 능력을 제한"하는 규제를 완화해야 한다고 강조했습니다.
미국이 자율주행 발전에 앞장서지 못한다면,다른 국가, 특히 중국은 이 산업의 기술, 표준 및 글로벌 시장 정의자가 될 것입니다. 중국은 21세기 교통의 선두주자가 될 것이다.
미국 의회는 현재 사람의 통제 없이 자율주행차 배치 과정을 단순화하고, 주요 도시에서 인기가 높아지고 있는 자율주행차를 규제하기 위한 통일된 안전 규정을 마련하는 것을 목표로 관련 법안 추진을 검토 중이다.
자율주행 택시 테스트 범위가 계속 확대되면서 배치 문제를 해결하기 위한 법안을 둘러싼 의회의 논란이 수년 동안 계속되어 왔습니다.
현재 미국의 약 절반 정도의 주에서는 서로 다른 자율주행차 규정을 도입한 반면, 나머지 주에서는 규제 공백 상태에 있어 규제 환경이 단편화되어 있습니다.
