최근 외신 더게이머(TheGamer)는 최근 '오버워치'의 여성 캐릭터 디자인을 비판하는 장문의 기사를 게재하며 게임이 캐릭터 다양성과 '각성' 표현 측면에서 퇴보해 시리즈 초반에 확립한 진보적인 이미지를 이어가지 못했다고 판단했다.
기사는 '오버워치'가 2016년 출시되었을 때 다양한 국가, 문화, 배경을 지닌 캐릭터들이 등장해 업계에서 가장 포괄적인 타이틀 중 하나로 여겨졌다고 지적했습니다. 당시 트레이서는 레즈비언 캐릭터로 공식적으로 확인됐고, 메이, 자리야 등 전통적인 미학에 부합하지 않는 여성 캐릭터도 많은 인기를 얻었다. 이 모든 것이 게임을 플레이어 커뮤니티 사이에서 "선구자"라는 명성을 얻었습니다.
그러나 외신들은 이러한 진전이 시간이 지날수록 점차 약화되고 있다고 보고 있다. 한편으로, 일부 캐릭터의 문화적 요소는 피상적이며 심지어 고정관념이나 "문화적 전유" 문제를 야기한다는 비난을 받았습니다. 반면, LGBTQ+ 커뮤니티에 속해 있는 것으로 확인된 캐릭터들은 게임 자체에서 자신의 정체성을 거의 언급하지 않는 경우가 많아 관련 설정이 형식화되고 존재감이 부족한 것처럼 보입니다.
새로운 영웅 디자인 측면에서 해외 언론은 특히 여성 캐릭터에 대한 불만을 드러냈다. 기사에서는 새로 추가된 여성 영웅들이 배경 설정 면에서 각자의 사연이 있지만, 외모 디자인이 매우 유사해 전체적으로 '귀여움'과 '애기'의 특징을 보이고, 한눈에 알아볼 수 있는 초기 캐릭터 특유의 기질이 부족하다고 언급했다. 외신들은 이번 디자인 방향이 미학적 관습을 깨뜨린 '오버워치'의 독창적인 창의적 컨셉을 이어가기보다는 시장에 맞추기 위한 '안전한 선택'에 가깝다고 평가하고 있다.
또 독특한 이목구비와 기질을 지닌 원작 여성 캐릭터를 좀 더 전통적이고 사랑스러운 외모로 조정하는 것은 캐릭터의 성격 표현을 약화시키고 여성 이미지 형성에 있어서 '오버워치'를 보수적으로 보이게 만든다는 점을 지적했다. 대조적으로, 위도우메이커, 자리야 등과 같은 초기 캐릭터는 스타일이 매우 다르지만 통합 템플릿에 의해 제한되지 않고 외모를 모두 "제어"할 수 있습니다.
외신들은 '오버워치'가 여전히 업계 내 다양성을 상대적으로 중시하는 작품이지만, 여성 캐릭터에 대한 디자인 아이디어는 더 이상 과거처럼 대담하고 아방가르드하지 않다고 결론 내렸다. 현재 게임 환경에서 Blizzard가 계속해서 광범위하고 다양한 플레이어 기반을 유치하려면 안전하고 복제 가능한 미적 프레임워크로 반복적으로 돌아가기보다는 캐릭터 디자인에 더 많은 위험을 감수해야 합니다.