유럽 투자자들은 인공지능과 국방 기술 분야의 스타트업에 수십억 유로를 투자하고 있습니다. 이들 기업은 유럽의 경제 경쟁력과 안보 역량을 뒷받침하는 핵심 세력으로 평가된다. PitchBook 데이터에 따르면, 유럽의 총 벤처 캐피탈 투자는 2025년에 5% 증가하여 660억 유로에 도달하여 전염병 이후 새로운 최고치를 기록할 것입니다. 이러한 성장은 주로 최고의 AI 및 방산 기업의 대규모 금융 거래에 의해 주도됩니다. 위에 언급된 트랙에 속한 많은 회사는 현재 가치 평가를 크게 높이는 가격으로 새로운 자금 조달을 논의하고 있습니다.
이 가운데 스웨덴의 합법적 AI 스타트업 레고라(Legora)가 새로운 자금 조달을 협상 중이다. 기업가치 목표는 약 40억 달러로 지난해 10월 기업가치 18억 달러의 두 배 이상이다. 회사는 이에 대해 언급하지 않았습니다. 최근 런던에 본사를 둔 AI 아바타 기업 신세시아(Synthesia)는 기업가치 40억 달러에 해당하는 2억 달러의 펀딩을 완료했고, 오디오 AI 기업 일레븐랩스(ElevenLabs)는 세쿼이아 캐피털(Sequoia Capital) 주도로 5억 달러의 자금을 조달해 기업가치를 110억 달러로 올렸다. 방위 기술 분야에서는 뮌헨에 본사를 두고 있으며 가치가 약 10억 달러에 달하는 위성 발사 회사인 Isar Aerospace도 새로운 대규모 자금 조달을 위해 협상하고 있습니다. 회사는 또한 외부 뉴스에 대한 논평을 거부했습니다. 이번 회담은 지난해 독일 드론 회사 헬싱(Helsing)과 퀀텀 시스템즈(Quantum-Systems)가 대규모 자금 조달을 통해 총 10억 유로에 가까운 자금을 조달한 이후에 이뤄졌습니다.
로펌 쿨리(Cooley)의 파트너 애런 아처(Aaron Archer)는 국방과 AI가 현재 가장 뜨거운 분야 중 하나이기 때문에 이들이 대규모 자금 조달 라운드를 많이 유치한 것은 놀라운 일이 아니라고 지적했다. 그는 대서양 횡단 투자가 대서양 양쪽에서 급속히 확대되고 있으며 이러한 추세가 더욱 가속화될 것으로 기대한다고 말했습니다. PitchBook 통계에 따르면 벤처 캐피털 기관과 기업도 상승하는 시장 심리를 이용해 보유 지분 감소를 가속화하거나 스타트업 매각 시 현금화를 진행하고 있으며 소위 "탈퇴" 사례가 크게 증가했습니다. 2025년 AI 관련 거래는 유럽 전체 벤처캐피털 거래의 35% 이상을 차지해 2024년 177억 유로에서 235억 유로로 증가했다.
이러한 밸류에이션 상승은 미국 시장과 유사한 추세를 보여 일부 비상장 기술 기업의 높은 밸류에이션이 진정한 비즈니스 펀더멘털과 동떨어져 있다는 우려를 낳고 있습니다. 구글 딥마인드(DeepMind) 대표 데미스 허사비스(Demis Hassabis)는 AI 산업의 일부 영역에서 보여지는 열광이 점점 더 '거품'으로 특징지어지고 있다고 경고했다. AI 외에도 국방 및 관련 기술에 주력하는 유럽 스타트업도 자본 급증을 겪고 있다. 나토혁신기금(NATO Innovation Fund)과 연구기관 딜룸(Dealroom)의 자료에 따르면, 이들 기업에 대한 투자는 2025년에 전년 대비 55% 증가해 사상 최고치인 87억 달러에 이를 것으로 예상된다. 이러한 흐름을 주도하는 것은 양자 컴퓨팅 및 우주와 같은 분야의 대규모 후기 단계 자금 조달 라운드입니다.
NATO 혁신 기금의 파트너인 Sander Verbrugge는 이 기금이 10억 유로를 모금했으며 국방 및 '심층 기술' 스타트업에 투자하는 데 중점을 두고 있으며 이 분야의 '상당한 성장'은 전체 생태계가 성숙하고 있음을 보여준다고 말했습니다. 관련 데이터에 따르면 거의 4년 전 우크라이나에서 전쟁이 발발한 이후 유럽의 국방, 보안 및 탄력성 관련 스타트업에 대한 투자자의 관심이 높아졌습니다. 이 연구는 유럽의 재무장이 핵심 주제 중 하나가 될 뮌헨 안보 회의가 곧 열릴 예정인 가운데 나온 것입니다.
유럽 심층 기술 펀드 Kembara(10억 유로)의 수석 고문인 Siraj Khaliq에 따르면 AI 및 국방 관련 기업도 기술 및 보안 독립성을 촉진하려는 다양한 국가의 관계자들의 노력으로부터 혜택을 받고 있습니다. 그는 이제 유럽 정부가 자체 기술 "스택"을 구축하는 데 큰 중요성을 부여하고 있다고 지적했습니다. 이러한 주권 추진으로 인한 순풍을 과소평가해서는 안 됩니다.