Apple이 자체 개발한 차세대 C2 베이스밴드 모뎀은 올해 iPhone 18 Pro 시리즈에서 선보일 예정이며 5G 위성 연결을 지원합니다. 이 소식은 Apple의 C2 베이스밴드가 NR-NTN(New Radio Non-Terrestrial Networks, New Radio Non-Terrestrial Networks) 표준을 지원할 것이라고 밝힌 Weibo 계정 "Dingjiao Digital"에서 나왔습니다. 이 표준은 휴대폰을 위성에 직접 연결하는 것을 의미할 수도 있고, 위성을 통해 사업자에게 백홀 링크를 제공하여 원격 지역까지 네트워크 범위를 확장하는 것을 의미할 수도 있습니다.
제보자는 Apple의 구현 경로가 인터넷 액세스 기능을 얻기 위해 iPhone을 위성에 직접 연결하도록 허용하는 경향이 더 많다고 시사하는 것 같습니다.
iPhone 18 Pro가 5G 위성 연결을 지원한다는 소문은 이전에도 유출된 바 있지만, NR-NTN 지원이 C2 베이스밴드 기술 사양의 일부로 공개된 것은 이번이 처음입니다. 지난해 10월 초 'The Information' 기자 웨인 마(Wayne Ma)는 애플이 이르면 올해 초 아이폰에 위성 네트워크를 포함한 '표면 독립적' 5G 네트워크에 대한 지원을 추가할 계획이라고 보도했다. 이를 통해 아이폰에 완전한 위성 인터넷 기능이 제공될 것이다. 그 후 11월, Bloomberg 기자 Mark Gurman은 보고서에서 Ma의 소식을 인용하고 Apple이 올해 iPhone을 위한 "5G 기반 위성" 솔루션을 개발 중이라고 말했습니다. 이 솔루션을 통해 iPhone은 셀룰러 기지국을 사용하여 위성에 액세스하여 기존 네트워크를 사용할 수 없을 때 적용 범위를 강화할 수 있습니다. Ma가 제안한 "위성에 직접 연결된 터미널" 모델과 이번 폭로와는 달리 Gurman의 진술은 "운영자 네트워크 백홀로서의 위성"이라는 기술 경로에 더 가깝습니다.
Gurman은 또한 Apple이 위성 연결을 호출하기 위한 타사 애플리케이션용 API 공개, 위성 기반 Apple 지도, 위성 정보로 사진 전송 지원 등 다양한 위성 관련 기능을 개발하고 있다고 언급했습니다. Apple은 또한 사용자가 휴대폰을 하늘로 들고 있을 필요를 없애고 iPhone이 주머니는 물론 실내에서도 위성 연결을 유지할 수 있기를 원한다고 합니다. 그러나 이들 기능의 개발 진행 상황은 현재 불분명하며, 올해 1차 5G 위성 지원에서 모두 구현되지 않을 가능성이 높다. 실제로 이러한 기능을 시장에 출시하려면 Apple이 현재 의존하고 있는 Globalstar에 의존하여 노후화된 위성군을 대규모로 업그레이드해야 합니다.
이에 비해 애플의 기존 위성 기능은 상대적으로 제한적이다. iPhone 14 및 이후 모델에서는 위성을 통해 긴급 SOS, 검색 및 정보, 길가 지원 및 기타 서비스만 제공하며, 모두 사용자가 넓은 시야와 위성을 직접 조준하는 환경에 있어야 합니다. 이전 보고서에서는 C2 베이스밴드가 기능 측면에서 현재의 C1 및 C1X보다 훨씬 더 강력할 것으로 나타났습니다. 예를 들어 밀리미터파 5G를 지원하고 대체하려는 퀄컴 모뎀 칩에 성능이 더 가까워질 것으로 예상됩니다. 앞서 유출자 '픽싱 포커스 디지털(Fixing Focus Digital)'은 애플의 차세대 아이폰SE 후속 모델명이 '아이폰 16e'로 명명될 것이라는 사실을 사전에 정확히 밝혔고, 해당 보도로 인해 이 폭로의 신빙성이 어느 정도 높아졌다는 점은 언급할 만하다.