최근 과학자들은 기존 행성 형성 이론을 뒤집는 특별한 행성계를 발견했습니다. 이 시스템은 은하수의 두꺼운 원반에 있는 적색왜성 LHS 1903 주위를 공전합니다. 학계에서는 행성 배열이 "존재해서는 안 된다"고 간주합니다. 관련 연구 결론은 사이언스 저널에 게재되었습니다.
별 LHS 1903을 둘러싼 행성계에 대한 예술가의 인상
오랫동안 과학자들은 태양계를 행성 형성 이론을 구축하는 모델로 사용해 왔습니다. 핵심 결론은 암석 행성은 별에 가까운 지역에서 태어나고, 가스 행성은 더 먼 궤도에서 형성된다는 것입니다. 그 이유는 별의 강한 방사선은 궤도를 도는 행성의 암석 중심 주위에 가스를 불어넣는 반면, 원거리 궤도 지역의 방사선은 약하여 가스 행성의 형성에 더 도움이 되기 때문입니다.
그러나 LHS 1903 시스템은 규칙을 따르지 않습니다.
과학자들은 처음에 LHS 1903 시스템에서 가장 안쪽의 암석 행성과 바깥쪽의 두 개의 가스 행성으로 구성된 세 개의 행성의 존재를 관찰했습니다. 이 배열은 기존 이론과 완전히 일치합니다.
하지만 유럽우주국(European Space Agency)의 체프스(Cheops) 외행성 특성화 위성의 관측 데이터를 분석한 결과,연구자들은 네 번째 행성, 즉 성계의 가장 바깥층에 있는 암석 행성을 발견하고 충격을 받았습니다.
"암석-가스-가스-암석"의 독특한 교대 순서는 인간이 감지한 외계 행성 시스템에서 최초의 현상입니다.
이 이상한 현상을 설명하기 위해 연구팀은 수많은 모델 테스트를 실시했습니다.마지막으로, 이 시스템의 4개 행성이 동시에 형성되지 않았다는 추측이 제시되었습니다. 가장 바깥쪽의 암석 행성이 탄생했을 때, 계 내의 가스가 고갈되었기 때문에 가스 행성을 형성하기 위한 가스를 모으는 것은 불가능했습니다.
LHS 1903의 발견은 또한 태양계의 행성 모델이 우주의 유일한 지침이 아니라는 점을 과학계에 상기시켜 줍니다. 관측 기술이 발전함에 따라 점점 더 "이상한" 시스템이 등장하고 있습니다.