캘리포니아 차량국(DMV)은 최근 Tesla가 주 내 차량 마케팅에서 "오토파일럿"이라는 용어 사용을 중단한 후 규제 당국이 Tesla의 판매 및 제조 면허를 30일 동안 정지하지 않을 것이라고 확인했습니다. 화요일 늦게 발표된 이 결정은 양 당사자 간의 약 3년 간의 법적 분쟁이 공식적으로 해결되었음을 의미하며 미국 최대 시장인 캘리포니아에서 Tesla의 사업 운영이 중단되지 않도록 보장했습니다.
분쟁은 2023년 11월 캘리포니아 DMV가 테슬라가 '오토파일럿(Autopilot)', '완전자율주행(FSD)' 등의 용어를 통해 허위 광고를 하여 소비자를 오도하고 운전 보조 시스템의 기능적 능력을 과장했다고 비난하면서 시작됐다. Tesla는 이전에 운전자를 항상 모니터링해야 함을 명확히 하기 위해 "완전 자율 주행 기능"이라는 이름을 "완전 자율 주행(규제 버전)"으로 변경했지만, "오토파일럿"이라는 이름을 유지해야 한다는 주장으로 인해 DMV는 사건을 캘리포니아 행정 청문회 사무실로 이관하게 되었습니다. 지난해 12월, 행정법 판사는 DMV의 항소를 지지하며 Tesla가 30일 동안 면허 정지 처분을 받아야 한다고 판결했습니다. 이에 대해 DMV는 Tesla에게 시정을 위한 60일의 유예 기간을 주었습니다.
규제 압력에 대응하여 Tesla는 단호한 시정 조치를 취했습니다. 회사는 캘리포니아 마케팅에서 관련 용어를 삭제했을 뿐만 아니라 올해 1월 미국과 캐나다 전체 시장에서 '오토파일럿'이라는 명칭 사용을 완전히 중단했다. 캘리포니아 DMV는 공식 성명을 통해 Tesla가 시정 조치를 취하고 관련 오해의 소지가 있는 용어를 수정한 점을 고려하여 규제 당국이 딜러 및 제조업체 면허 정지 결정을 철회할 것이라고 확인했습니다.
또한, 이번 조정은 Tesla의 최근 비즈니스 모델 변화와도 일치합니다. Tesla는 고급 소프트웨어 서비스를 더욱 홍보하기 위해 전략을 조정하고 원래 가격이 8,000달러였던 일회성 매입 옵션을 취소했습니다. 대신 FSD(규제 버전)를 월간 구독 시스템으로 완전히 전환했으며 현재 가격은 월 99달러입니다. Tesla CEO Elon Musk는 이전에 시스템 성능이 향상됨에 따라 구독 가격이 향후 인상될 수 있다고 밝혔습니다.
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Tesla는 기본 운전자 지원 기능인 Autopilot을 비활성화하고 완전 자율 주행 소프트웨어를 완전히 홍보합니다.