퍼플렉시티는 트렌드를 거스르고 광고 사업을 포기하며, 상업적 실현보다 사용자 신뢰를 유지하는 것이 낫다고 말했다.

인공지능(AI) 분야 경쟁사들이 기술 수익화를 위해 광고를 도입한 가운데, AI 스타트업 퍼플렉시티(Perplexity)는 플랫폼에 대한 사용자의 신뢰가 훼손될 수 있다는 우려로 광고 사업을 포기하기로 결정했다.

샌프란시스코에 본사를 둔 Perplexity는 생성 AI 상용화의 선구자 중 하나입니다. 2024년에 회사는 챗봇의 응답 아래에 "스폰서 답변"이라는 라벨이 표시된 테스트를 시작했습니다. 그러나 회사 경영진은 화요일 이 모델을 시도했지만 작년 말부터 단계적으로 광고를 중단했으며 더 이상 발전할 계획이 없다고 밝혔습니다.

Perplexity의 한 임원은 “사용자가 제품을 계속 사용하고 기꺼이 비용을 지불하려면 가능한 최상의 답변을 얻고 있다는 확신을 가져야 합니다.”라고 말했습니다. Perplexity는 이전 광고가 명확하게 식별되었으며 봇이 생성한 응답 내용에 영향을 미치지 않았다는 점을 강조했지만, 경영진은 광고의 도입으로 인해 본질적으로 사용자가 "모든 것에 의문을 갖기 시작"하게 될 것이라고 믿기 때문에 이것이 회사의 현재 초점이 아닙니다.

이번 결정은 AI 업계의 지배적인 추세에 어긋난다. 대규모 언어 모델을 훈련하고 유지하는 데 필요한 막대한 재정적 지출을 충당하기 위해 OpenAI 및 Google을 비롯한 업계 거대 기업은 광고를 통해 무료 사용자로부터 수익 창출을 가속화하고 있습니다. OpenAI는 지난 주 ChatGPT 무료 버전에서 광고 테스트를 시작했으며 Google은 AI 개요에도 광고를 삽입했습니다. 그러나 Google의 현재 Gemini 챗봇에는 아직 광고가 도입되지 않았습니다. 대조적으로, Anthropic은 이번 달 자사의 챗봇 Claude가 광고 없이 유지될 것이라고 약속했습니다.

Perplexity는 쇼핑 기능을 출시한 최초의 플랫폼 중 하나였으며, Google과 OpenAI가 비슷한 기능을 출시했다는 점은 주목할 가치가 있습니다. 그러나 경쟁사와 달리 Perplexity 경영진은 회사가 해당 기능이나 매출 삭감으로 이익을 얻지 못한다고 말합니다.

현재 Perplexity의 가치는 180억 달러, 연간 수익은 약 2억 달러에 달하며 주요 수익원은 구독 서비스입니다. 이 플랫폼은 무료 서비스와 월 20~200달러 범위의 유료 서비스를 제공하며 사용자 수는 1억 명 이상입니다.

회사 경영진은 현재 Perplexity의 최우선 과제는 답변의 정확성을 보장하는 것이라고 강조했습니다. 한 임원은 "우리는 '정확성 사업'을 하고 있으며, 우리의 핵심은 진실과 올바른 답을 제공하는 것"이라고 퉁명스럽게 말했다. 그는 향후 광고를 재검토할 가능성도 배제하지 않았지만 현재의 광고는 사용자 요구와 '일관되지 않으며' 회사는 '광고할 필요가 전혀 없을' 수도 있다고 말했습니다.