미국 콜로라도 아동병원(Children's Hospital of Colorado)은 최근 병원 최초로 어린이 대상 심장 및 간 복합 이식 수술을 성공적으로 마쳤습니다. 16시간의 힘든 수술은 11세 소녀 Gracie Greenlaw에게 새로운 삶을 선사했습니다. 이 드문 사례는 복합 다장기 이식 분야에서 병원의 중요한 단계이기도 합니다. 미국에서는 단 38명의 어린이만이 이전에 순차적 또는 복합 심장 및 간 이식을 받았습니다.
콜로라도 아동병원은 이번 수술이 병원의 소아 이식 프로그램에 있어 중요한 이정표라고 밝혔습니다. 이 수술은 심장외과, 간이식수술, 심장학, 간장학, 마취, 중환자의학 등 다양한 전문 분야를 다루는 25개 다학제 팀과 수십 명의 전문가의 긴밀한 협력을 통해 이루어집니다. 소아 간 이식 및 신장 이식 수술 프로그램의 외과 책임자인 Megan Adams 박사는 병원이 이러한 복잡한 다장기 이식을 수행할 수 있는 능력을 갖게 된 것은 지난 수년간 지속적인 축적과 전문 분야 간 협력을 통해 중대하고 복잡한 질병을 앓고 있는 더 많은 어린이들에게 희망을 제공했다고 말했습니다.
그레이시는 태어나자마자 하나의 심실만이 효과적으로 혈액을 펌프질하는 심각한 선천성 심장 기형인 저형성 좌심장 증후군 진단을 받았습니다. 세 살이 되기 전에 그녀는 혈류 경로를 재구성하고 전신 순환을 유지하기 위해 Norwood, Glenn, Fontaine의 세 가지 주요 심장 수술을 받았습니다. 수술 및 수술 전후 관리가 개선됨에 따라 점점 더 많은 소아가 청소년기나 심지어 성인이 될 때까지 생존할 수 있습니다. 그러나 장기적인 심장 기능 보상 및 순환계 변화는 간 및 기타 기관에 지속적인 부담을 가져오며, 일부 어린이는 결국 간 기능 이상 또는 심지어 간부전을 일으키게 됩니다.
이러한 장기적인 합병증 위험에 대처하기 위해 콜로라도 아동병원은 2016년 단심실 프로젝트의 틀 아래 폰테인 종합클리닉을 설립해 좌심실 형성저하증, 삼첨판 폐쇄증, 방실관 불균형 등 단심실 환자들에 대한 완전한 추적관찰을 제공하고 있다. 심장 전문의 Katherine Simpson 박사와 간 전문의 Dania Brigham 박사의 공동 관리하에 Gracie의 심장 및 간 기능은 장기적이고 체계적인 방식으로 모니터링되고 평가되었습니다. 시간이 지나면서 의료진은 약물이나 기존의 치료만으로는 근본적으로 예후를 개선하기 어렵다고 판단했습니다. 심장과 간 이식을 병행하는 것이 장기적으로 더 나은 삶의 질을 달성하기 위한 최선의 선택이 될 것입니다.
이식의 방향을 정하기 전에 그레이시는 수년 동안 성형성 기관지염으로 반복적으로 어려움을 겪었습니다. 이 질병은 기도에 두꺼운 단백질 같은 "색전"을 형성하여 호흡에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. 지난 1년 동안 그녀의 호흡기 증상은 악화되었고, 간 기능 지표도 크게 악화되어 간 보상 능력이 점진적으로 상실되었음을 시사합니다. 평가 후 의료진은 그녀에게 심장 및 간 장기 통합 이식을 신청하기로 결정했고, 지난 4월 그녀는 공식적으로 이중 장기 이식 대기자 명단에 올랐습니다.
이번 수술을 중심으로 외과, 심장내과, 간장내과, 마취과, 중환자실로 구성된 병원의 대규모 팀이 수술 단계에서 발생할 수 있는 혈액량 변동, 전해질 균형 변화, 응고, 관류 및 기타 위험을 검토하기 위해 많은 회의를 가졌습니다. 단일 장기 이식에 비해 심장 및 간 교체는 동일한 수술에서 순차적으로 수행되므로 팀은 시간 창, 장기 보존 및 환자의 전반적인 상태 사이에서 매우 섬세한 균형을 달성해야 합니다.
그녀가 대기자 명단에 오른 지 한 달도 채 안 되어 적합한 장기 기증이 가능해졌습니다. 이는 극심한 슬픔에도 불구하고 장기 기증을 선택한 가족이 가능하게 된 생명의 릴레이였습니다. 심장은 제한된 시간 동안만 체외에서 생존할 수 있기 때문에 수술팀은 먼저 심장이식을 실시했다. 소아 심장 이식 프로그램의 외과 책임자인 매튜 스톤(Matthew Stone) 박사와 선천성 심장 외과 의사인 에밀리 다운스(Emily Downs)가 외과 의사였습니다. 심장 교체 및 관련 재건을 완료하는 데 약 9시간이 걸렸습니다.
동시에 동일한 기증자의 간이 TransMedics 장기 유지 시스템에 연결되었습니다. 이 "체외 생명 유지 펌프"는 인간 간의 혈류 및 대사 환경을 시뮬레이션하여 대기 기간 동안 장기가 안정적인 기능을 유지하도록 돕습니다. 심장 이식이 성공적으로 완료된 후 Adams 박사와 이식 외과 의사 Kendra Kangzen이 대신하여 약 7시간 동안 간 이식을 집도했습니다. 그 과정에서 마취팀은 오랜 수술 동안 그레이시의 안정성을 보장하기 위해 혈역학 및 대사 상태를 지속적으로 미세 조정했습니다.
수술은 성공적이었습니다. 수술 후 한 달이 넘게 Gracie는 심장 진행 치료실에서 성공적으로 퇴원했습니다. 수술한지 약 7개월이 지났습니다. 그녀는 여전히 월별 검진을 위해 병원에 돌아가야 하지만, 학교로 돌아가 집에서 강아지와 놀 수 있게 되었고 점차 정상적인 일상생활로 돌아왔습니다. 의사들은 모든 소아 심장 이식 환자와 마찬가지로 그녀도 미래의 어느 단계에서 또 다른 심장 이식이 필요할 수 있지만 이식된 간은 평생 동안 그녀와 함께 있을 것으로 예상합니다.
콜로라도 아동병원의 던컨 윌콕스(Duncan Wilcox) 외과 과장은 이번 사례가 복잡한 소아 질환과 장기 이식의 진단과 치료에 있어 병원의 전문적 강점과 완전한 진료 능력을 보여주는 것이라고 말했습니다. 콜로라도와 로키산맥 지역 전체의 선도적인 소아 의료 기관인 이 병원은 이러한 기반을 바탕으로 더욱 어려운 다장기 이식을 수행하여 더욱 복잡하고 위독한 질병을 앓고 있는 어린이들에게 생존 기회를 제공하고 삶의 질을 향상시킬 수 있기를 희망합니다.