전기항공택시 개발업체인 아처항공(Archer Aviation)은 경쟁사인 조비항공(Joby Aviation)이 앞서 제기한 소송에 대해 지난 월요일 연방법원에 반소장을 제출했다. 조비가 'Made in the United States'라고 주장하면서도 실제로는 중국 제조 자회사와 중국 공급망에 의존하고, 핵심 부품의 출처를 숨겨 미국 정부와 경쟁사를 속였다고 비난했다.
Archer는 고소장에서 Joby가 여러 중국 공급업체로부터 주요 항공 부품을 구매하기 위해 중국의 제조 자회사를 이용했으며 중국 정부의 지원을 누렸지만 의도적으로 이러한 "깊은 중국 연결"을 외부 세계에 대해 경시하거나 심지어 숨기기까지 했다고 밝혔습니다. Archer는 또한 Joby가 미국 관세 및 외국 세력의 영향에 관한 규제 조사를 회피하기 위해 허위 분류 선언을 통해 수천 파운드에 달하는 중국산 항공우주 재료를 머리핀, 양말, 사진 앨범 및 기타 소비재로 위장했다고 주장했습니다.
공개 정보에 따르면 Joby는 2009년에 설립되었으며 캘리포니아주 산타크루즈에 본사를 두고 있습니다. 미국의 여러 도시에 시설을 보유하고 있으며 독일, 오스트리아, 코스타리카 및 중국 심천에서 운영되고 있습니다. 이 정보는 미국 증권거래위원회에 제출되었습니다. Archer의 반소에 대해 Joby는 변호사 Alex Spiro를 통해 이메일을 통해 회사는 "이러한 말도 안되는 소리에 응답하지 않을 것"이라고 응답했습니다. Spiro는 Archer가 "지속적인 법적 문제와 어려움을 겪고 있는 사업 운영으로 인해 허위이고 터무니없는 주장에 의지할 수밖에 없었다"며 "법정에서 뵙겠습니다"라고 강조했습니다.
법적 공방은 4개월 전으로 거슬러 올라간다. 2025년 11월, Joby는 캘리포니아 산타 크루즈 카운티 고등법원에 Archer를 고소했으며, Archer가 전 Joby 직원인 George Kivork를 통해 Joby의 영업 비밀을 획득하고 사용하여 소위 "기업 스파이 활동" 활동을 구성했다고 비난했습니다. 아처의 반소는 사건이 진행될수록 강력한 반격임이 분명하다.
Archer와 Joby는 모두 전기 수직 이착륙 차량(eVTOL) 트랙의 리더입니다. 양사는 도심 항공여행을 위한 전기항공택시를 개발하고 있으며, 관련 기술을 국방분야에 적용하는 방안을 적극적으로 모색하고 있다. 두 회사 모두 특수목적인수회사(SPAC)와의 합병을 통해 2021년 자본시장에 상장될 예정이다. 그들의 목표 시장은 매우 중복되며 경쟁은 점점 더 치열해지고 있습니다.
Archer의 반소 시점은 미묘합니다. 고소장은 최근 트럼프 미국 대통령이 서명한 행정명령에 따라 미국 교통부(DOT)와 연방항공청(FAA)이 전기 수직 이착륙 항공기의 개발과 상용화를 가속화하기 위한 파일럿 프로젝트를 시작하도록 요구하고 있다고 구체적으로 언급했다. 이 프로젝트는 원래 "첨단 항공 이동성 및 전기 수직 이착륙 통합 파일럿 프로젝트"라고 불렸습니다. Archer와 Joby는 모두 미국 항공 택시 인프라 및 운영 규칙 설계에 대한 발언권을 얻기 위해 신청서를 제출했습니다.
아처는 서류에서 조비가 미 공군과의 계약을 포함해 미국 정부로부터 수억 달러의 자금을 조달했으며 "성조기를 휘날리고 '미국의 혁신에 전념'한다는 미명 아래"라고 주장했다. 또한 고소장에는 조비가 자신의 2025년 행정명령 'Unleashing'에서 비롯된 '미국 내 항공택시 통합을 가속화'하려는 트럼프 대통령의 전략에서 자신을 핵심 플레이어로 묘사하려고 한다고 명시되어 있다. 미국의 드론 지배력."
Archer가 반소를 제기한 같은 날, 미국 교통부와 연방 항공국은 26개 주를 대상으로 하는 8개의 파일럿 프로젝트 계획을 승인했다고 발표했습니다. 이번 선정에서 아처는 3개 프로젝트에 참가 자격을 얻었고, 조비는 5개 프로젝트에서 참여 의석을 차지해 수량 면에서 소폭 우위를 점했다. 이러한 정책 배경과 시장 구조 하에서 '메이드 인 아메리카(Made in America)' 정체성과 중국과의 관계를 둘러싼 공격과 방어는 의심할 여지 없이 차세대 항공 교통의 패권을 위한 이번 경쟁에 복잡한 정치와 여론의 또 다른 층을 더할 것입니다.