올해 게임 개발자 컨퍼런스(GDC)에서는 Steam 데이터 분석 전문가이자 독립 게임 컨설턴트인 Chris Zukowski가 다시 한 번 무대에 올라 게임 개발자를 위한 Steam 플랫폼의 운영 메커니즘을 분석했습니다. 그는 블록버스터 게임 개발자들에게 게임을 완전히 수익화할 수 있는 기회를 포착할 것을 촉구했습니다. 왜냐하면 Valve의 눈에 그들은 "짚을 금으로 바꾸는 마법을 가진 도깨비"와 같기 때문입니다.
연설에서 Zukovsky는 출시 후 6개월 이내에 150,000달러의 매출을 올리고 일반적으로 약 500개의 사용자 리뷰가 있는 소위 "블록버스터 게임"에 중점을 두었습니다. 이 임계값에 도달하면 게임은 소위 "진짜 Steam" 단계에 들어가고 Valve의 다양한 추천 슬롯, 도구 및 프로모션 메커니즘이 실제로 게임 트래픽을 유도하기 시작합니다.
히트 게임 개발자와 Valve의 관계에 대해 Zukovsky는 다소 흥미로운 설명을 했습니다. "Valve와의 관계는 하룻밤 사이에 바뀔 것입니다. G Fat(Valve 공동 창업자 Gabe Newell 참조)은 위시 리스트만으로 요트를 살 수 없습니다. 그리고 히트 게임을 출시한 후에는 엄청난 위시 리스트를 갖게 될 것입니다. G Fat은 당신과 당신의 게임이 필요합니다. 그게 좋은 일입니다. 이제 당신은 목소리를 갖게 되었고... 갑자기 당신은 지푸라기를 금으로 바꿀 수 있는 도깨비와 같습니다. 그는 당신이 필요합니다. 그 희망 목록을 금으로 바꾸려면 그는 '제발, 그 희망 목록을 금으로 바꿔주세요'라고 말할 것입니다. 그리고 그것은 당신에게 달려 있습니다.
그렇다면 어떻게 "당신의 위시리스트를 금으로 바꾸나요"? Zukovsky는 이것을 "Steam의 숨결"이라고 부릅니다. "위시리스트에서 숨을 쉬고 돈을 내쉬십시오." 이 전환의 핵심은 실제로 매우 간단합니다. 바로 할인입니다. 데이터에 따르면 인기 있는 Steam 게임은 평균 한 달에 1~2회 할인을 받아 더 높은 매출로 이어질 수 있습니다. 또한 Valve는 임계값에 도달한 게임에 대해 "일일 특가", "주중 특별", "주말 특별"과 같은 독점 프로모션 기회도 제공합니다. 익명의 개발자는 "매일 주말 특가에 참여해 게임 출시일보다 더 많은 돈을 벌었습니다"라고 밝혔습니다.
Zukovsky는 '핫 히트작'의 건전성을 유지하는 열쇠는 지속적인 '피딩'에 있다고 강조했습니다. 정기적으로 새로운 역사적 최저가 할인, 번들, 협력 활동, 업데이트, Steam 게임 페스티벌 참여, 크고 작은 DLC를 출시하는 것입니다. 이러한 조치는 신규 플레이어를 유치할 뿐만 아니라 기존 플레이어도 유지합니다.
DLC의 잦은 출시가 보기 흉해보이지 않을까 하는 우려에 대해 주코프스키는 일부 개발자들이 커뮤니티에 직접 문의를 했고 "더 주세요"라는 답변을 받았다고 답했다. 그는 실제로 많은 Steam 사용자가 자신이 좋아하는 게임에 계속해서 돈과 시간을 투자할 의향이 있다고 말했습니다.