최근 몇 년간 AAA 게임 산업은 급증하는 예산으로 인해 어려움을 겪고 있습니다. 게임 제작 비용이 점점 높아지면서 스튜디오의 이윤폭은 지속적으로 줄어들고, 업계 전체의 전망도 어두워지고 있습니다. 이전에는 일반적으로 AAA 게임의 개발 비용이 1억 달러에서 2억 5천만 달러 사이로 여겨졌으나, 업계 관계자에 따르면 이 금액은 이제 더욱 늘어났습니다. 현재 AAA 프로젝트의 평균 예산은 일반적으로 3억 달러를 초과합니다.
최근 Bloomberg 기자 Jason Schreier는 AAA 분야에서는 개발 비용이 3억 달러를 넘는 것이 일반적이며 어떤 경우에는 이 수치를 훨씬 초과한다는 기사를 게재했습니다. 예를 들어 'GTA6' 같은 작품의 개발 비용은 훨씬 높을 수 있다. Schreier는 수수료에는 주요 게임 스튜디오 임원에 대한 보너스가 포함되어 있지 않다고 강조했습니다. 즉, 일반적인 3~4년 개발 주기에서 개발자 급여 및 기타 직접적으로 관련된 비용만 해도 3억 달러에 달하거나 그 이상입니다.
게임의 정확한 예산을 확인하기 어려운 경우가 많지만 Schreier는 최근 자신이 접한 AAA 프로젝트의 비용이 "전부 3억 달러가 넘으며 때로는 훨씬 더 많은" 비용이 든다고 말했는데, 이는 현재 업계의 어려움을 설명하는 데 도움이 된다고 생각합니다. 대략적인 계산에 따르면 가격이 70달러이고 개발 비용이 3억 달러인 게임이 돈을 갚으려면 400만 개 이상을 판매해야 합니다. 플랫폼 수수료와 유통 비용까지 합치면 이 숫자는 600만 장에 가까울 가능성이 크다.
600만 장의 판매량은 모든 게임의 높은 기준점입니다. Red Desert와 같이 큰 기대를 모으는 타이틀조차도 아직 그 수준의 판매량에 도달하지 못했습니다. 이에 비해 'Light and Shadow: Expedition 33', 'ARC Raiders' 등의 작품은 AAA 모델 밖의 하이라이트가 되었습니다. 제한된 예산으로도 훌륭한 게임을 만들 수 있다는 것을 증명했습니다. 아마도 이러한 유형의 모델은 업계의 지속 가능한 발전의 미래 방향일 것입니다.