망고와 아보카도를 매일 섭취하면 당뇨병 전증 환자의 심장 건강이 향상될 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다.

미국 일리노이 공과대학(Illinois Institute of Technology)의 새로운 연구에 따르면 당뇨병 전증이 있는 성인의 경우 매일 식단에 망고와 아보카도의 간단한 조합을 추가하면 혈관 기능을 개선하고 잠재적인 심혈관 혜택을 가져오는 데 도움이 될 수 있습니다. 미국심장협회저널(Journal of the American Heart Association)에 발표된 이번 연구 결과는 당뇨병 전단계에 살고 있는 약 9,800만 명의 미국인에게 급격한 생활 방식 변화를 요구하지 않지만 장기적인 심혈관 건강에 영향을 미칠 수 있는 식이 옵션을 제공합니다.

이 실험에서 연구팀은 당뇨병 전증 성인을 위한 "아보카도-망고"(AM) 다이어트 계획을 설계했으며, 대상자는 8주 동안 연속 3회 식사와 간식을 위해 하루에 중간 크기 하스 아보카도와 신선한 망고 1컵을 추가로 섭취해야 했습니다. 이에 비해 대조군은 총 에너지가 기본적으로 동일하다는 전제하에 망고와 아보카도를 등칼로리 탄수화물 식품으로 대체했습니다. 8주 후 연구자들은 혈관 기능, 혈압 등 여러 심혈관 관련 지표에 대한 두 그룹의 변화를 비교했습니다.

결과는 AM 식이 요법을 따른 피험자들이 내피 기능에서 통계적으로 유의미한 개선을 보였으며, 이는 "흐름 매개 확장"(FMD) 지수의 상당한 증가로 입증되었습니다. AM 그룹의 FMD는 6.7%로 증가한 반면, 대조군에서는 4.6%로 감소했습니다. 이러한 차이는 혈관 기능이 향상되었다는 신호로 간주되며 초기 단계에서 심혈관 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.

이 연구에서는 또한 확장기 혈압, 즉 심장 확장기 동안의 혈압도 AM 그룹에서 유리한 변화를 보였으며 특히 남성 대상자에서 개선이 두드러진 것으로 나타났습니다. 대조군에서 남성의 중심 혈압은 평균 약 5mmHg 상승한 반면, AM 다이어트 그룹에서는 약 1.9mmHg 감소하여 거의 7mmHg의 격차를 보였습니다. 연구팀은 이러한 차이가 장기간 지속될 수 있다면 임상적 의미가 있을 수 있다고 지적한다. 이러한 변화는 총 에너지 섭취량과 체중의 큰 변화 없이 발생했다는 점은 주목할 가치가 있으며, 이는 단순히 더 많은 영양이 풍부한 식품을 섭취함으로써 심혈관 건강상의 이점을 얻을 수도 있음을 시사합니다.

이번 연구의 리더이자 일리노이 공과대학 교수인 브릿 버튼-프리먼(Britt Burton-Freeman)은 이번 연구가 특히 당뇨병 전증과 같은 고위험군에서 만성 질환의 위험을 줄이기 위한 '식품 우선' 전략의 잠재력을 다시 한 번 강화했다고 말했습니다. 그녀는 많은 사람들이 장기적으로 지키기 어려운 엄격한 식단 관리를 하기보다는 아보카도, 망고 등 매일의 식사와 간식에 영양이 풍부한 성분을 소량 첨가하는 것부터 시작하여 꾸준히 매일 식단에 포함시켜 부드럽게 심장 건강을 지원하는 것이 좋다고 지적했습니다.

영양소 섭취 수준에서는 AM 식단을 따르는 피험자들의 심혈관 건강과 밀접한 관련이 있는 것으로 간주되는 영양소인 식이섬유, 비타민C, 단일불포화지방의 섭취도 크게 증가했습니다. 동시에 총 칼로리 섭취량과 체중은 증가하지 않았으며 신장 기능에 대한 일부 측정(예: 추정 사구체 여과율(eGFR))도 약간의 개선을 보였습니다. 그러나 이 연구에서는 콜레스테롤, 혈당, 염증 지표의 유의미한 변화는 관찰되지 않았습니다. 그럼에도 불구하고 매일 식단에 영양이 풍부한 과일을 추가하는 것은 제2형 당뇨병 및 심혈관 질환 발병 위험이 있는 사람들에게 여전히 유익할 수 있다고 팀은 믿습니다.

특정 식품 구성의 관점에서 보면 망고와 아보카도는 영양학적으로 서로를 보완합니다. 망고는 1회 제공량당 약간의 섬유질(식이섬유 2g, 일일 권장량의 7%)을 제공하고 혈당 조절, 체중 관리 및 심혈관 건강에 도움이 되는 항산화 영양소인 비타민 C(일일 권장량의 약 50%)가 풍부합니다. 아보카도는 또한 콜레스테롤, 혈당, 체중 조절에 도움이 되는 섬유질(1회 제공량당 약 3g, 일일 권장 섭취량의 약 11%)의 좋은 공급원이며, LDL 콜레스테롤을 낮추는 데 도움이 되는 약 6g의 불포화 지방을 함유하고 있습니다. 또한 아보카도는 정상적인 혈압을 유지하는 데 필수적인 전해질인 칼륨(일일 권장 섭취량의 약 6%)을 약 250mg 제공합니다. 연구자들은 이 두 가지를 결합하면 심혈관 건강을 위한 간단하고 실용적인 영양 조합이 제공된다고 믿습니다.